Naujajame Džersyje, Weehawken mieste vykusioje dvikovoje, viceprezidentas Aaronas Burras mirtinai sutriuškino savo ilgametį politinį antagonistą Aleksandrą Hamiltoną. Kitą dieną mirė Hamiltonas, pagrindinis federalistas ir Amerikos politinės ekonomikos vyriausiasis architektas.
Karibų Nevio saloje gimęs Aleksandras Hamiltonas į Amerikos kolonijas atvyko 1773 m. Kaip skurdus imigrantas. (Yra keletas ginčų dėl jo gimimo metų, tačiau tai buvo arba 1755, arba 1757 metai.) 1776 m. Jis įstojo į Amerikos revoliucijos žemyninę armiją, o jo negailestinga energija ir puikus intelektas atkreipė jį į generolo George'o dėmesį. Vašingtonas, kuris priėmė jį kaip pagalbą. Po dešimties metų Hamiltonas tarnavo kaip Konstitucinės konvencijos atstovas ir jis vadovavo kovai dėl laimėjimo ratifikuoti galutinį dokumentą, kuris sukūrė stiprią, centralizuotą vyriausybę, kuriai jis pritarė. 1789 m. Prezidentu Vašingtonas jį paskyrė pirmuoju iždo sekretoriumi, o per ateinančius šešerius metus jis parengė sudėtingą pinigų politiką, kuri išgelbėjo jaunąją JAV vyriausybę nuo žlugimo. Atsiradus politinėms partijoms, Hamiltonas buvo laikomas federalistų lyderiu.
Aaronas Burras, gimęs 1756 m. Prestižinėje Naujojo Džersio šeimoje, taip pat buvo intelektualus talentingas. Būdamas 17 metų jis baigė Naujojo Džersio koledžą (vėliau Prinstonas). 1775 m. Įstojo į žemyninę armiją ir pasižymėjo Patrioto metu. išpuolis prieš Kvebeką. Meistriškas politikas, 1783 m. Išrinktas į Naująją valstybinę asamblėją ir vėliau ėjo valstybės advokato pareigas. 1790 m. Jis nugalėjo Aleksandro Hamiltono uošvį varžybose dėl JAV Senato.
Hamiltonas atkeršijo Burrui, kurį jis laikė pavojingu oportunistu, ir dažnai apie jį kalbėjo blogai. Kai Burras 1796 m. Kandidatavo į viceprezidento postą dėl Thomaso Jeffersono demokratų ir respublikonų bilieto (Demokratų partijos pirmtakas), Hamiltonas pradėjo keletą viešų išpuolių prieš Burrą, sakydamas: „Manau, kad priešintis jo karjerai yra religinė pareiga. Johnas Adamsas laimėjo prezidento postą, o 1797 m. Burras paliko Senatą ir grįžo į Niujorko asamblėją.
1800 m. Rinkimuose Jeffersonas ir Burras vėl tapo draugais. Burras padėjo demokratų-respublikonų bilietą paskelbdamas konfidencialų dokumentą, kurį Hamiltonas parašė kritikuodamas savo kolegą federalistą prezidentą Johną Adamsą. Tai sukėlė federalistų nesantaiką ir padėjo Jeffersonui ir Burrui laimėti rinkimus po 73 rinkimus.
Pagal tuometinę rinkimų procedūrą už prezidentą ir viceprezidento balsavimą atskirai nebuvo balsuojama; kandidatu, surinkusiu daugiausiai balsų, buvo išrinktas prezidentu, o antras iš eilės - viceprezidentu. Tada balsavimas atiteko Atstovų rūmams. Iš pradžių atrodė, kad rinkimų technikos dėka Jeffersono pergalė prieš savo bėgimo draugą išsivystė į didelę konstitucinę krizę, kai lieknųjų ančių kongreso federalistai palaikė Burr. Po nuostabaus 35 lygių balsų, nedidelė federalistų grupė pakeitė šalis ir balsavo už Jeffersoną. Aleksandras Hamiltonas, kuris palaikė Jeffersoną kaip mažesnę iš dviejų blogybių, padėjo įveikti aklavietę.
Burras tapo viceprezidentu, tačiau Jeffersonas išsiskyrė iš jo ir nepalaikė Burro pakartotinio paskyrimo antrajai kadencijai 1804 m. Tais metais Niujorko federalistų frakcija, kuri savo likimą drastiškai sumažino po Jeffersono iškilimo, siekė. įtraukti į jų partiją nepatenkintą Burrą ir išrinkti jį gubernatoriumi. Hamiltonas su dideliu užsidegimu kovojo prieš Burrą, o Burras neteko federalistų kandidatūros, o po to rinkimuose tapo nepriklausomu valdytoju. Kampanijos metu Burrio personažą žiauriai užpuolė Hamiltonas ir kiti, ir po rinkimų jis nusprendė atkurti savo reputaciją, užgindamas Hamiltoną dvikovai arba „garbės reikalu“, kaip jie buvo žinomi.
Tuo metu Amerikoje garbės reikalai buvo įprasti, ir dėl sudėtingų juos reglamentuojančių taisyklių paprastai prieš priimant bet kokį ginklų šaudymą reikėjo garbingo nutarimo. Tiesą sakant, atviras Hamiltonas savo gyvenime dalyvavo keliuose garbės reikaluose ir daugumą jų jis išsprendė taikiai. Tačiau su Burru tokio atgarsio nebuvo rasta, ir 1804 m. Liepos 11 d. Priešai susitiko 7 val. Ryto dvikovos aikštelėje netoli Weehawken, Naujasis Džersis. Tai buvo ta pati vieta, kur 1801 m. Gindamas tėvo garbę mirė sūnus Hamiltonas.
Yra prieštaringų pasakojimų apie tai, kas nutiko toliau. Pasak „antrojo“ Hamiltono, jo padėjėjas ir dvikovos liudininkas Hamiltonas nusprendė, kad dvikova buvo moraliai neteisinga ir tyčia išmesta į orą. Antrasis Burras tvirtino, kad Hamiltonas šaudė į Burrą ir praleido. Dėl to, kas nutiko toliau, sutarta: Burras šaudė Hamiltonui į skrandį, o kulka gulėjo šalia jo stuburo. Hamiltonas buvo nugabentas į Niujorką, o kitą popietę jis mirė.
Nedaugelis garbės reikalų iš tikrųjų lėmė mirtį, o tauta pasipiktino nužudžius tokį iškilų vyrą kaip Aleksandras Hamiltonas. Apkaltinamas žmogžudyste Niujorke ir Naujajame Džersyje, Burras, vis dar viceprezidentas, grįžo į Vašingtone esantį D.C., kur baigė savo imunitetą nuo baudžiamojo persekiojimo.
1805 m. Burras, kruopščiai diskreditavęs, sukonstravo sąmokslą su JAV armijos vadu Jamesu Wilkinsonu, kad užgrobtų Luizianos teritoriją ir įsteigtų nepriklausomą imperiją, kuriai, kaip spėjama, Burras vadovaus. Jis susisiekė su Didžiosios Britanijos vyriausybe ir nesėkmingai paprašė pagalbos sistemoje. Vėliau, kai išryškėjo pasienio problemos su Ispanijos Meksika, Burras ir Wilkinsonas sąmokslo užgrobė teritoriją Ispanijos Amerikoje tuo pačiu tikslu.
1806 m. Rudenį Burras vedė gerai ginkluotų kolonistų grupę Naujojo Orleano link, paskatindamas nedelsiant atlikti JAV tyrimą. Generolas Wilkinsonas, norėdamas išsigelbėti, pasuko prieš Burrą ir išsiuntė siuntimus į Vašingtoną kaltindamas Burrą išdavyste. 1807 m. Vasario mėn. Burr buvo areštuotas Luizianoje už išdavystę ir išsiųstas į Virdžiniją teisti JAV teisme. Rugsėjį jis buvo išteisintas dėl techninių pažiūrų. Nepaisant to, viešoji nuomonė pasmerkė jį kaip išdaviką ir jis pabėgo į Europą.Vėliau jis grįžo į privatų gyvenimą Niujorke, o kaltinimai dėl nužudymo buvo pamiršti. Jis mirė 1836 m.
