1979 m. Sausio 29 d. Kinijos premjero pavaduotojas Dengas Siaopingas susitinka su prezidentu Jimmy Carteriu. Jie kartu pasirašo naujus istorinius susitarimus, kuriais prieštaraujama JAV opozicijos Kinijos Liaudies Respublikai dešimtmečiams.
Dengas Siaopingas išgyveno visišką Kinijos pertvarką. Dvarininko sūnus, 1920 m. Įstojo į Kinijos komunistų partiją (CCP) ir dalyvavo 1934 m. Mao Zedongo ilgosiose kovose. 1945 m. Jis buvo paskirtas į partijos centrinį komitetą ir 1949 m. Komunistų pergale Kinijoje. Pilietinis karas, tapo pietvakarių Kinijos regioniniu partijos lyderiu. 1952 m. Pašauktas į Pekiną kaip premjero pavaduotoją, jis greitai pakilo, 1954 m. Tapo generaliniu BPK sekretoriumi, o 1955 m. - valdančiojo politinio biuro nariu.
Pagrindinis politikos formuotojas pasisakė už individualizmą ir materialines paskatas Kinijos bandymui modernizuoti jos ekonomiką, dėl kurios jis dažnai konfliktuodavo su Mao ir jo stačiatikių komunistų įsitikinimais. 1966 m. Paskelbus kultūrinę revoliuciją, Dengas buvo užpultas kaip kapitalistas ir pašalintas iš aukštų partijos ir vyriausybės postų. Jis dingo iš visuomenės akiračio ir dirbo traktorių gamykloje, tačiau 1973 m. Jį grąžino premjeras Zhou Enlai, kuris vėl tapo premjero pavaduotoju. Kai 1975 m. Zhou susirgo, Dengas tapo faktiniu Kinijos lyderiu.
1976 m. Sausio mėn. Zhou mirė, o vėliau vykusioje galios kovoje Dengą išvalė griežtosios maoistų grupės „Keturių gauja“, atėjusios į valdžią per kultūrinę revoliuciją. Tačiau rugsėjį Mao Zedong mirė, o Dengas buvo reabilituotas po to, kai iš valdžios nukrito Keturių gauja. Jis vėl pradėjo eiti premjero pavaduotojo pareigas, dažnai nustelbė premjerą Hua Guofengą.
Dengas siekė atverti Kiniją užsienio investicijoms ir užmegzti glaudesnius ryšius su Vakarais. 1979 m. Sausio mėn. Jis pasirašė susitarimus su prezidentu Jimmy Carteriu, o vėliau tais metais JAV suteikė Kinijos Liaudies Respublikai visišką diplomatinį pripažinimą.
1981 m. Dengas sustiprino savo pozicijas pakeisdamas Hua Guofengą savo protegu Hu Hu Yaobangu. Jie kartu su vyrais inicijavo plačias ekonomines reformas Kinijoje. Reformos buvo grindžiamos kapitalistiniais modeliais, tokiais kaip įvairių pramonės šakų decentralizavimas, materialinės paskatos kaip atlygis už ekonominę sėkmę ir kvalifikuoto bei išsilavinusio finansinio elito sukūrimas. Devintajame dešimtmetyje, būdamas daugelio įpėdinių vyriausiasis patarėjas, jis ir toliau buvo pagrindinis Kinijos politikos formuotojas.
Denge Kinijos ekonomika sparčiai augo, o piliečiams buvo suteiktos išplėstinės asmeninės, ekonominės ir kultūrinės laisvės. Vis dėlto politinės laisvės vis dar buvo labai apribotos, o Kinija ir toliau buvo autoritetinga vienpartinė valstybė. 1989 m. Dengas nedrąsiai rėmė vyriausybės susidorojimą su demokratinėmis demonstracijomis Tiananmenio aikštėje. Tais metais vėliau jis atsistatydino iš savo paskutiniojo partijos posto, tačiau ir toliau buvo įtakingas Kinijos vyriausybės patarėjas iki savo mirties 1997 m.
