Pirmajame viešoje savo kaitrinės lemputės demonstracijoje amerikiečių išradėjas Tomas Alva Edisonas apšviečia gatvę Menlo parke, Naujajame Džersyje. Pensilvanijos geležinkelio įmonė demonstracijos dieną važiavo specialiais traukiniais į Menlo parką, reaguodama į visuomenės entuziazmą dėl renginio.
Nors pirmoji kaitrinė lempa buvo pagaminta prieš 40 metų, nė vienam išradėjui nepavyko sugalvoti praktinio dizaino, kol Edisonas nepriėmė iššūkio 1870-ųjų pabaigoje. Atlikęs daugybę bandymų, jis sukūrė didelio atsparumo anglies gijų siūlelį, kuris kelias valandas stabiliai degė, ir pakankamai sudėtingas elektros generatorius, kad būtų galima maitinti didelę apšvietimo sistemą.
1847 m. Milane, Ohajo valstijoje gimęs Edisonas nedaug mokėsi, o tai buvo įprasta daugumai tuo metu amerikiečių. Ankstyvame amžiuje jis sukūrė rimtų klausos problemų, ir ši negalia suteikė motyvacijos daugeliui jo išradimų. Būdamas 16 metų jis dirbo telegrafo operatoriumi ir netrukus daug energijos ir natūralaus išradingumo skyrė pačios telegrafo sistemos tobulinimui. Iki 1869 m. Jis visą laiką vykdė išradimą ir 1876 m. Persikėlė į laboratoriją ir mašinų parduotuvę Menlo parke, Naujajame Džersyje.
Edisono eksperimentai buvo vadovaujami jo nepaprasta intuicija, tačiau jis taip pat rūpinosi įdarbinti padėjėjus, kurie suteikė matematikos ir techninių žinių, kurių jam trūko. Menlo parke Edisonas tęsė darbą prie telegrafo ir 1877 m. Suklupo vieną didžiausių savo išradimų - fonografą, dirbdamas telefono ryšio įrašymo būdu. Viešos fonografo demonstracijos pavertė jankų išradėją pasauliniu mastu, jis buvo pramintas „Menlo parko burtininku“.
Nors atradimas, kaip įrašyti ir atkurti garsą, užtikrino jam vietą istorijos metraščiuose, fonografas buvo tik pirmasis iš kelių Edisono kūrinių, pakeisiančių XIX amžiaus pabaigą. Tarp kitų pastebimų išradimų, Edisonas ir jo padėjėjai 1879 m. Sukūrė pirmąją praktinę kaitinamąją lemputę, o 1880-ųjų pabaigoje - kino kameros ir projektoriaus pirmtaką. 1887 m. Jis atidarė pirmąją pasaulyje pramoninių tyrimų laboratoriją West Orange mieste (Naujasis Džersis), kur įdarbino dešimtis darbuotojų sistemingai ištirti tam tikrą temą.
Ko gero, didžiausias jo indėlis į šiuolaikinį pramonės pasaulį buvo jo darbas elektros srityje. Jis sukūrė visą šviesos ir galios elektros paskirstymo sistemą, Niujorke įsteigė pirmąją pasaulyje elektrinę ir išrado šarminę bateriją, pirmąjį elektrinį geležinkelį ir daugybę kitų išradimų, kurie padėjo pagrindą šiuolaikiniam elektros pasauliui. . Vienas iš tobuliausių išradėjų istorijoje, jis tęsė savo veiklą iki 80-ies ir per savo gyvenimą įgijo 1093 patentus. Jis mirė 1931 m., Būdamas 84 metų.
