Išgyvenęs dvi pavojingas žvalgybines ekspedicijas į neatrastas Vakarų sritis, Zebulonas Pike'as mirė per mūšį 1812 m. Kare.

Iki 1812 m., Būdamas generolu, Pike'as jau buvo susidūręs su daugybe pavojingų situacijų. Jis įstojo į armiją, kai jam buvo 15 metų, ir galiausiai užėmė įvairius karinius postus Amerikos pasienyje. 1805 m. Generolas Jamesas Wilkinsonas įsakė Pike'ui vadovauti 20 kareivių žvalgybai į viršutinę Misisipės upę. Tikėdamasis sugrįžti prieš upes užšaldant, Pike'as ir jo mažoji grupė rugpjūčio pradžioje išplaukė į Misisipę 70 pėdų ilgio valtyje. Lėtas progresas vis dėlto reiškė, kad Pike ir jo vyrai praleido sunkią žiemą netoli šių dienų Mažojo krioklio, Minesotoje, prieš grįždami į ateinantį pavasarį.

Mažiau nei po trijų mėnesių Wilkinsonas liepė Pikei vėl važiuoti į vakarus. Šį kartą Pike'as ir jo vyrai tyrinėjo Arkanzo upės upę, trasą, kuri juos nuvedė į Koloradą. Ten Pike pamatė aukščiausias viršukalnes, kurios vardas dabar yra jo, ir jis nepagalvotai bandė lipti į ją. Visiškai neįvertindamas kalno aukščio ir apsirengęs tik plonomis medvilninėmis uniformomis, Pike'as ir jo vyrai kovojo su dideliu sniegu ir žema temperatūra, o galiausiai atsisakė pakilimo.

Šios antrosios ekspedicijos metu Pike taip pat pasiklydo ir pasitraukė į Ispanijos kontroliuojamą teritoriją. Ispanijos patrulis jį sulaikė ir paėmė į areštinę. Nors Pike neabejotinai prarado kelią, jis taip pat tikėjosi, kad ispanai jį sugaus, kad jis galėtų pamatyti daugiau jų teritorijos. Ši rizikinga strategija atsipirko. Neatpažinę, kad jie Pike'iui suteikė auksinę galimybę šnipinėti teritoriją, ispanai įpareigojo savo kalinį pirmiausia perkelti į Santa Fe, o po to į Chihuahua, o galiausiai paleido jį netoli JAV sienos Luizianoje.

Sužavėta savo drąsa ir veiksmingo karininko reputacija, kariuomenė iškėlė Pike į brigados generolą 1812 m. Karo metu. Išgyvenęs dvi pavojingas keliones į Tolimuosius Vakarus, 1813 m. Šią dieną Pike'as buvo nužudytas, tuo metu puolęs prieš britų karius. Toronte. Jam buvo 34 metai.