Tą 1941 m. Dieną vokiečių kareiviai eina siautėti, nužudydami tūkstančius Jugoslavijos civilių, įskaitant ištisas klases moksleivių.

Nepaisant bandymų išlaikyti neutralumą prasidėjus Antrajam pasauliniam karui, Jugoslavija 1940 m. Pabaigoje pagaliau pasirašė „draugystės sutartį“ ir 1941 m. Kovo mėn. Galutinai prisijungė prie trišalio „Ašies“ pakto. netrukus po to, kai Jugoslavija buvo sukurta pasibaigus Pirmajam pasauliniam karui, regentai, kurie bandė kartu laikyti trapią etninių grupių ir regionų konfederaciją, krito į perversmą, o serbų armija įvedė princą Petrą į valdžią. Kunigaikštis, kuris dabar yra karalius, atmetė sąjungą su Vokietija, o vokiečiai atkeršijo su Belgrado „Luftwaffe“ bombardavimu ir užmušė apie 17 000 žmonių.

Žlugus Jugoslavijos pasipriešinimui, karalius Peteris išvyko į Londoną, sudarydamas tremties vyriausybę. Tada Hitleris pradėjo drožti Jugoslaviją į lėlių valstybes, pirmiausia suskirstytas pagal etnines grupes, tikėdamasis iškovoti kai kurių, pavyzdžiui, kroatų, lojalumą su pažadu, kad po karo bus nepriklausoma valstybė. (Tiesą sakant, daugelis kroatų kovojo su Sovietų Sąjunga kartu su vokiečiais.) Vengrija, Bulgarija ir Italija iš Jugoslavijos išvežė įkandimus, nes serbų rezidentai buvo reguliariai žudomi. Spalio 21 d. Kragujevace buvo nužudyti 2300 vyrų ir berniukų; Kraljeve pamatė dar 7000 vokiečių kariuomenės nužudytų žmonių, o Macvos regione buvo nužudyta 6000 vyrų, moterų ir vaikų.

Serbų partizanai, kovoję vadovaujant socialistui Josefui „Tito“ Brozovičiui, laimėjo Britanijos paramą ir SSRS pagalbą kovoje su okupantais. „Žmonės tiesiog nepripažįsta valdžios… jie aklai seka komunistų banditais“, - skundėsi vienas Vokietijos pareigūnas, atsiskaitęs Berlynui.