Tą 1916 m. Dieną Vokietija paskelbia karą Portugalijai, kuri tais metais anksčiau pagerbė savo aljansą su Didžiąja Britanija, konfiskuodama vokiečių laivus, inkaruotus Lisabonos uoste.

Portugalija tapo respublika respublika 1910 m., Kai šalies kariuomenės vadovaujama revoliucija nuvertė karalių Manuelį II (jo tėvas karalius Carlosas ir vyresnysis brolis buvo nužudyti prieš dvejus metus). 1911 m. Buvo priimta liberali konstitucija, o pirmuoju respublikos prezidentu buvo išrinktas Manuelis JosÉ de Arriaga.

Prasidėjus Pirmajam pasauliniam karui 1914 m., Portugalija vis labiau nerimavo dėl savo kolonijinių valdų Angoloje ir Mozambike saugumo. Siekdama užsitikrinti savo valdžios Afrikoje tarptautinę paramą, Portugalija įsitraukė į karą iš Didžiosios Britanijos ir sąjungininkų pusės. Iš pradžių jos dalyvavimas apsiribojo jūrų parama. Tačiau 1917 m. Vasario mėn. Portugalija savo Vakarų kariuomenės frontui išsiuntė savo pirmąją 50 000 karių ekspedicinę pajėgą. Pirmą kartą veiksmą jie pamatė Belgijoje tų metų birželio 17 d.

Vienas reikšmingas mūšis, kuriame dalyvavo Portugalijos pajėgos, buvo Lys mūšis prie Lys upės Flandrijos regione Belgijoje 1918 m. Balandžio mėn. Tai buvo didžiulio vokiečių puolimo dalis - paskutinis karas, pradėtas tą pavasarį. Vakarų frontas. To mūšio metu viena Portugalijos kariuomenės divizija smarkiai smogė keturioms vokiečių divizijoms; vien preliminarus užtaisymas buvo toks sunkus, kad vienas portugalų batalionas atsisakė stumti į priekį į griovius.

Pasakojus, pergalingi vokiečiai per šį konfliktą paėmė daugiau nei 6000 kalinių ir sugebėjo perbraukti priešo linijas per tris su puse mylios ruožą. Pasibaigus Pirmajam pasauliniam karui, iš viso kovose žuvo 7000 Portugalijos karių.