Šią 1964 m. Dieną JAV prezidentas Lyndonas B. Johnsonas per nacionalinę televiziją Baltuosiuose rūmuose įstatymais pasirašo istorinį Piliečių teisių įstatymą.
Svarbioje 1954 m. Byloje Brown prieš švietimo tarybą, JAV Aukščiausiasis Teismas nutarė, kad rasinė segregacija mokyklose yra antikonstitucinė. Po to sekę 10 metų padarė didelę pažangą Afrikos Amerikos pilietinių teisių judėjime, nes nesmurtinės demonstracijos pelnė tūkstančius rėmėjų.
Įsimintiniausi kovos taškai - 1955 m. „Montgomery“ autobusų boikotas, kurį pasiūlė Alabamos gyventojas Rosa Parks'as atsisakyti mesti vietą miesto autobuse baltajai moteriai ir Martino Lutherio Kingo Jr kalba „Aš turiu svajonę“. 1963 m. šimtų tūkstančių mitinge Vašingtone.
Didėjant pilietinių teisių judėjimo jėgoms, Johnas F. Kennedy priėmė naują pilietinių teisių įstatymą, kuris buvo viena iš jo sėkmingo 1960 m. Prezidento kampanijos platformų. Būdamas Kennedy viceprezidentu, Johnsonas ėjo Prezidento lygių užimtumo galimybių komiteto pirmininko pareigas. Po to, kai 1963 m. Lapkričio mėn. Buvo nužudytas Kenedis, Johnsonas pažadėjo vykdyti savo pasiūlymus dėl pilietinių teisių reformos.
Prieš priimant 1964 m. Liepos mėn., Civilinių teisių įstatymas kovėsi su didele opozicija ir ilgomis, karštomis diskusijomis Senate, kad būtų pasirašytas istorinis įstatymas. Johnsonas pakvietė šimtus svečių į televizinę ceremoniją Baltųjų rūmų Rytų kambaryje.
Parašęs daugiau nei 75 rašiklius vekseliui pasirašyti, jis pagal tradicijas atidavė juos istorinės progos paminėti. Vienas pirmųjų rašiklių atiteko Kingui, Pietų krikščionių lyderystės konferencijos (SCLC) lyderiui, kuris pavadino jį vienu savo brangiausių turtų. Johnsonas padovanojo dar du senatoriams Hubertui Humphrey ir Everetui McKinley Dirksenui, demokratų ir respublikonų įstatymo valdytojui Senate.
Pačiais griežčiausiais kongreso priimtais civilinių teisių įstatymais nuo pokario laikotarpio pradžios Civilinių teisių įstatymas uždraudė rasinę diskriminaciją užimtumo ir švietimo srityse ir uždraudė rasinę segregaciją viešose vietose, tokiose kaip mokyklos, autobusai, parkai ir baseinai.
Be to, įstatymo projektas padėjo atlikti svarbų pagrindą daugeliui kitų teisės aktų, įskaitant 1965 m. Balsavimo teisių įstatymą, nustatantį griežtas afrikiečių amerikiečių teisės balsuoti apsaugos taisykles, kurios nuo to laiko buvo naudojamos užtikrinant lygias moterų teises taip pat visos mažumos.
