1965 m. Dieną prezidentas Lyndonas Bainesas Johnsonas pasirašo Balsavimo teisių įstatymą, garantuojantį afroamerikiečiams balsavimo teisę. Įstatymo projektas nelegalia įvesti federalinių, valstijų ir vietos rinkimų apribojimus, kuriais siekiama paneigti balsavimą juodiems.
Johnsonas pirmininkavo 1963 m. Lapkričio mėn. Nužudęs prezidentą Johną F. Kennedy. 1964 m. Prezidento lenktynėse Johnsonas buvo oficialiai išrinktas pergalę dėl nuošliaužos ir pasinaudojo šiuo mandatu norėdamas priimti įstatymus, kurie, jo manymu, pagerintų amerikiečių gyvenimo būdą, įskaitant griežtesnius įstatymus dėl balsavimo teisių. Neseniai Alabamoje vykusiame žygyje dėl balsavimo teisių palaikymo, kurio metu valstybės kariuomenės būriai sumušė juodaodžius, buvo sugėdinta Kongreso ir prezidento, kad jie priima įstatymą, reikėjo įgyvendinti 15-ąjį Konstitucijos pataisą, kurią Kongresas ratifikavo 1870 m.
1965 m. Kovo 15 d. Kalboje Kongresui Johnsonas apibūdino apgaulingus būdus, kuriais rinkimų pareigūnai neigė Afrikos-Amerikos piliečių balsavimą. Baltaodžiai, bandantys balsuoti, rinkimų pareigūnams dažnai sakydavo, kad neteisingai nustatė datą, laiką arba balsavimo vietą, kad pareigūnai vėlavo arba nedalyvavo, kad turėjo nepakankamus raštingumo įgūdžius arba neteisingai užpildė prašymą. Dažnai afroamerikiečiai, kurių gyventojai dėl šimtmečių priespaudos ir skurdo patyrė didelį neraštingumą, buvo priversti laikyti raštingumo testus, kurių neišvengiamai nepavyko. Johnsonas taip pat sakė Kongresui, kad buvo žinoma, kad balsuojantys pareigūnai, visų pirma pietų valstijose, privertė juodaodžius rinkėjus „deklamuoti visą konstituciją ar paaiškinti pačias sudėtingiausias valstijos įstatymų nuostatas“ „užduotį, kurią daugumai baltųjų rinkėjų būtų buvę sunku atlikti. . Kai kuriais atvejais net juodaodžiai su aukštuoju laipsniu buvo nukreipti nuo apklausų.
Nors buvo priimtas Balsavimo teisių įstatymas, įstatymų vykdymas valstybiniu ir vietos lygiu buvo silpnas ir dažnai buvo visiškai ignoruojamas, daugiausia pietuose ir vietovėse, kur juodų žmonių dalis buvo didelė, o jų balsavimas kėlė grėsmę politiniam status quo. Vis dėlto Balsavimo teisių įstatymas suteikė afroamerikiečiams rinkėjams teisines priemones ginčyti balsavimo apribojimus ir smarkiai pagerintą rinkėjų aktyvumą. Vien tik Misisipėje rinkėjų aktyvumas tarp juodaodžių išaugo nuo 6 procentų 1964 m. Iki 59 procentų 1969 m. 1970 m. Prezidentas Richardas Nixonas išplėtė Balsavimo teisių įstatymo nuostatas ir sumažino visų rinkėjų teisę į balsavimo amžių iki 18 metų.
