Nikita Chruščiovas tampa pirmuoju sovietų valstybės vadovu, apsilankiusiu JAV. Per kitas dvi savaites Chruščiovo vizitas dominavo naujienose ir pateikė keletą dramatiškų ir humoristinių akimirkų Šaltojo karo istorijoje.
Chruščiovas atėjo į valdžią Sovietų Sąjungoje mirus ilgamečiam diktatoriui Josifui Stalinui 1954 m. Daugelis stebėtojų manė, kad Chruščiovas, atsidavęs Stalino pasekėjas 1930–1940 metais, nepateiks daug skirtumų lyderystėje. Tačiau jis nustebino juos paskelbęs, kad siekia „taikaus sambūvio“ su JAV, ir smerkdamas stalinizmo „perviršius“. Dešimtojo dešimtmečio pabaigoje Chruščiovas tęsė teismus dėl glaudesnių santykių su JAV ir dažnai gyrė prezidentą Dwightą D. Eisenhowerį kaip vyrą, kuris taip pat siekė taikos. 1959 m. JAV ir sovietų vyriausybės sukrėtė pasaulį, paskelbdamos, kad Chruščiovas rugsėjį lankysis Amerikoje ir susitiks su Eisenhoweriu akis į akį.
Pirmąją Chruščiovo dieną Amerikoje dažniausiai praleido su oficialiais priėmimais ir automobiliu iš oro uosto į Vašingtono centrą. Oro uoste Chruščiovas paskelbė, kad į Ameriką atvyko „su atvira širdimi ir gerais ketinimais. Sovietų žmonės nori gyventi draugystėje su Amerikos žmonėmis. “Grupės žiūrovų ir kelios karinės grupės iš oro uosto nutiesė automobilių eisenos kelią, Eisenhoweris, Chruščiovas ir Mme. Chruščiovas kartu sėdėjo konvertuojamojo gale, kad bangotų minios. Kartą mieste Chruščiovas beveik iš karto sėdėjo beveik dviejų valandų pokalbiui su Eisenhoweriu ir jo patarėjais. Vėliau, per sovietų vadovo vizitą, buvo numatytos ilgesnės ir labiau įtrauktos derybos. „Dėl savo svarbos pasaulyje svarbu, kad mes geriau suprastume vienas kitą“, - tą naktį per valstybines vakarienes paskelbė Eisenhoweris. Chruščiovas sutiko ir pridūrė, kad draugystė yra būtina „nes mūsų abi šalys yra per stiprios ir mes negalime ginčytis tarpusavyje“.
Per ateinančias kelias dienas Chruščiovas pasinaudojo proga apkeliauti JAV prieš savo viršūnių susitikimą su Eisenhoweriu. Nors Chruščiovo kelionė buvo labiau geros valios vizitas, o ne galimybė reikšmingoms deryboms, kelionė suteikė tam tikros aukštos dramos ir menkos komedijos akimirkas, ypač sovietų vadovo kelionės per Kaliforniją metu.
