Šventojo Helenso kalnas Vašingtone išsiveržė, sukeldamas didžiulę laviną ir šią dieną 1980 m. Nužudė 57 žmones. Pelenai iš ugnikalnio išsiveržimo nukrito taip toli, kaip Minesota.
Seisminis aktyvumas Šv. Helenso kalne, kuris yra 96 mylių į pietus nuo Sietlo, prasidėjo kovo 16 d. 4,2 balų drebulys buvo užfiksuotas po keturių dienų, o vėliau, kovo 23–24 dienomis, buvo 174 skirtingi drebėjimai. Pirmasis išsiveržimas įvyko kovo 27 d., Kai kalno viršuje atsivėrė 250 pėdų pločio anga. Pelenai buvo sprogę 10 000 pėdų ore, kai kurie iš jų nusileido beveik 300 mylių Spokane. Pelenai sukėlė statinę elektrą ir žaibolaidžius.
Valdžia paskelbė 50 mylių spinduliu aplink kalną einantį pavojų. Nacionalinė gvardija nustatė kelių blokus, kad būtų užkirstas kelias patekti į teritoriją, tačiau jų buvo lengvai išvengta naudojant regiono nesaugomus miško kirtimo kelius. Daugelis rajono gyventojų buvo evakuoti, tačiau nemažas skaičius žmonių atsisakė. Haris Trumanas, nesusijęs su buvusio prezidento 84-aisiais, buvo vienas gyventojas, kuris atsisakė išsikraustyti ir, gavęs daug teigiamų pranešimų žiniasklaidoje už savo sprendimą, tapo nacionaline ikona, o vėliau ir vietos memorialo tema. .
Visą balandžio mėnesį mokslininkai stebėjo, kaip Šv. Heleno kalno šiaurinėje pusėje auga bulvės. Galiausiai, gegužės 18 d., 8:32 val., Kalną sukrėtė staigus 5,1 balų žemės drebėjimas ir išsiveržimas. Šiaurinė smailės pusė virpėjo ir išpūtė pelenus 650 mylių per valandą greičiu. Pelenų debesis, uolos, dujos ir ledyninis ledas riedėjo žemyn nuo kalno pusės 100 mylių per valandą greičiu. Iki šiukšlių buvo palaidota iki 150 pėdų gylio Toutle upės. Magma, esant 1300 laipsnių Farenheito, tekėjo mylių atstumu.
24 megatonų sprogimas nugriovė 230 kvadratinių mylių plotą aplink kalną. Geologas Dave'as Johnstonas buvo arčiausiai išsiveržimo, kai jis pūtė. Jis tą rytą buvo radijuje ir tik galėjo pasakyti: Vankuveris, Vankuveris, štai! prieš tai jo sunkvežimis buvo pastumtas virš kraigo ir jis buvo nužudytas.
Milijonai medžių buvo išdeginti ir sudeginti vien karštu oru. Kai ledynas, esantis virš kalno, ištirpo, didžiulis purvasaugis nušlavė namus ir užtvenkė viso rajono upes. Pelenų pluoštas išdygo devynias valandas; rytų vėjai nešė ją per valstiją ir kuo toliau nuo Mineapolio, Minesotos. Krentantys pelenai užkimšo karbiuratorius ir tūkstančiai automobilių vairuotojų buvo užstrigę. Iš uždusimo, nudegimų ir kitų įvairių sužeidimų mirė penkiasdešimt septyni žmonės. Dvidešimt septyni kūnai, įskaitant užsispyrusio Hario Trumano kūnus, niekada nebuvo rasti. Šv. Helenso kalnas per kelias sekundes pakilo nuo 9600 pėdų iki 8300 pėdų aukščio.
