Šią 1917 m. Dieną keturios Nacionalinės ledo ritulio lygos (NHL) komandos žaidžia pirmosiose pirmosiose pirmosiose rungtynėse. Savo veiklos pradžioje NHL sudarė penkios franšizės: „Canadiens“ ir „Wanderers“ (abi Monrealyje), Otavos senatoriai, Kvebeko „Bulldogs“ ir Toronto arenos. Monrealio komandos tą dieną iškovojo dvi pergales, nes kanadiečiai įveikė Otavą 7-4, o klajokliai triumfavo Toronte 10-9.
Pirmoji profesionali ledo ritulio lyga buvo Tarptautinė ledo ritulio lyga, įkurta 1904 m. Mičigane. Po jos sulankstymo, Kanadoje atsirado dvi didesnės lygos: Nacionalinė ledo ritulio asociacija (NHA) ir Ramiojo vandenyno pakrantės lyga (PCL). 1914 m. Abi lygos žaidė čempionato serijas, o nugalėtojui buvo įteiktas garsus sidabro dubuo, kurį 1892 m. Kanados Anglijos generalgubernatorius lordas Stanley padovanojo mėgėjų ledo ritulio lygoms. NHA nustojo veikti per Antrąjį pasaulinį karą. po karo penkios elito komandos iš Kanados sudarė NHL savo vietoje. Nepaisant to ankstyvo pralaimėjimo, Torontas laimėjo inauguracinį sezoną. 1918 m. Kovo mėn. Jie nugalėjo PCL čempionus, Vankuverio milijonierius, „Stanley“ taurei laimėti skirtus trejus mačus.
Iki 1926 m. PCL buvo sulankstytas, o 10 NHL komandų pasiskirstė į du skyrius. Kiekvieno šių dviejų skyrių - Rytų ir Vakarų konferencijos - čempionai kiekvieno sezono pabaigoje Stenlio taurės čempionate susiduria vienas su kitu.
