Tą 1938 m. Dieną, įvykusį prieš Holokaustą, vokiečių naciai pradėjo terorizmo kampaniją prieš žydų tautybės žmones ir jų namus bei verslą Vokietijoje ir Austrijoje. Smurtas, kuris tęsėsi iki lapkričio 10 d. Ir vėliau buvo pramintas „Kristallnacht“ arba „Broken Glass“, po daugybės išdaužytų žydų valdomų įstaigų langų, paliko apie 100 žydų mirusių, apgadintą 7500 žydų įmonių ir šimtus sinagogų, nuniokoti namai, mokyklos ir kapinės. Buvo areštuota apie 30 000 žydų vyrų, iš kurių daugelis kelis mėnesius buvo išsiųsti į koncentracijos stovyklas; jie buvo paleisti, kai pažadėjo palikti Vokietiją. Kristallnachtas parodė dramatišką kampanijos, kurią 1933 m. Pradėjo Adolfas Hitleris, eskalaciją, kai jis tapo kancleriu, kad išvalytų Vokietiją nuo jos žydų gyventojų.
Naciai panaudojo žemos kategorijos vokiečių diplomato nužudymą Paryžiuje, kurį įvykdė 17 metų Lenkijos žydas, kaip pasiteisinimą įvykdyti Kristallnachto išpuolius. 1938 m. Lapkričio 7 d. Ernst vom Rath buvo iššaudytas iš Vokietijos ambasados Herschel Grynszpan, kuris norėjo atkeršyti už staigų savo tėvų deportavimą iš Vokietijos į Lenkiją kartu su dešimtimis tūkstančių kitų Lenkijos žydų. Po Vomo Rathio mirties nacių propagandos ministras Josephas Goebbelsas įsakė Vokietijos šturmo kariams surengti smurtines riaušes, paslėptas kaip „spontaniškas demonstracijas“ prieš žydų piliečius. Vietos policijai ir priešgaisrinėms tarnyboms buvo liepta nesikišti. Po viso niokojimo kai kurie žydai, įskaitant ištisas šeimas, nusižudė.
Po Kristallnachto naciai apkaltino žydus ir nubaudė jiems milijardą markių (arba 400 mln. USD 1938 m. Doleriais) už vom Rath mirtį. Grąžindama vyriausybė konfiskavo žydų turtą ir saugojo žydams priklausančius draudimo pinigus. Siekdama sukurti pagrindinę arijų rasę, nacių vyriausybė įgyvendino tolesnę diskriminacinę politiką, iš esmės pašalindama žydus iš visų viešojo gyvenimo aspektų.
Virš 100 000 žydų pabėgo iš Vokietijos į kitas šalis po Kristallnachto. Tarptautinė bendruomenė buvo pasipiktinusi dėl žiaurių lapkričio 9 ir 10 d. Įvykių. Kai kurios šalys protestuodamos nutraukė diplomatinius santykius, tačiau naciai nepatyrė rimtų padarinių, priversdami juos tikėti, kad jie gali atsikratyti masinių žmogžudysčių, kurios buvo holokaustas. mirė maždaug 6 milijonai Europos žydų.
