1986 m. Balandžio 26 d. Černobylio atominėje elektrinėje Sovietų Sąjungoje įvyko blogiausia pasaulyje atominės elektrinės avarija. Krizės pradžios dienomis žuvo trisdešimt du žmonės ir dar dešimtys patyrė radiacijos nudegimus, tačiau tik po to, kai Švedijos valdžia pranešė apie nuosmukį, sovietų valdžia nenoriai pripažino, kad įvyko avarija.
Černobylio stotis buvo prie Pripyat gyvenvietės, maždaug 65 mylių į šiaurę nuo Kijevo, Ukrainoje. Černobylis, pastatytas aštuntojo dešimtmečio pabaigoje Pripyat upės krantuose, turėjo keturis reaktorius, kurių kiekvienas gali pagaminti 1000 megavatų elektros energijos. 1986 m. Balandžio 25 d. Vakare inžinierių grupė pradėjo 4-ojo reaktoriaus elektrotechnikos eksperimentą. Inžinieriai, turintys mažai žinių apie reaktoriaus fiziką, norėjo išsiaiškinti, ar reaktoriaus turbina gali naudoti avarinius vandens siurblius iš inercijos galios.
SKAITYTI DAUGIAU: Černobylio katastrofa: Tylos akimirka
Siekdami užkirsti kelią tirpimui, operatoriai visus 200 kontrolinius strypus iš karto įterpė į reaktorių. Valdymo strypai buvo skirti sumažinti reakciją, tačiau turėjo konstrukcinį trūkumą: grafito galiukus. Taigi prieš tai, kai penki metrai kontrolinės lazdelės galėjo įsiskverbti į šerdį, vienu metu įėjo 200 grafito antgalių, palengvindami reakciją ir sukeldami sprogimą, kuris nupūtė nuo sunkaus plieno ir betono reaktoriaus dangtelį. Tai nebuvo branduolinis sprogimas, nes atominės elektrinės nesugeba sukelti tokios reakcijos, bet buvo cheminės, sukeltos dujų ir garų, susidariusių dėl pabėgusios reakcijos, užsidegimo. Sprogimo metu ir po jo kilusiame gaisre daugiau kaip 50 tonų radioaktyviųjų medžiagų buvo išleista į atmosferą, kur ją nešė oro srovės.
Balandžio 27 d. Sovietų valdžia pradėjo evakuoti 30 000 Pripjato gyventojų. Buvo bandoma slėpti, tačiau balandžio 28 d. Švedijos radiacijos stebėjimo stotys, esančios daugiau nei 800 mylių į šiaurės vakarus nuo Černobylio, pranešė, kad radiacijos lygis yra 40 procentų didesnis nei įprasta. Vėliau tą pačią dieną sovietų naujienų agentūra pripažino, kad Černobylyje įvyko didelė branduolinė avarija.
SKAITYTI DAUGIAU: Černobylis
Krizės pradžios dienomis Černobylyje mirė 32 žmonės, dar keliolika žmonių patyrė radiacinius nudegimus. Į atmosferą patekusi radiacija, kelis kartus didesnė už iš Hirosimos ir Nagasakio nukritusių atominių bombų, buvo vėjo paskleista per Šiaurės ir Rytų Europą, užteršdama milijonus hektarų miško ir dirbamos žemės. Apytikriai 5000 sovietų piliečių galiausiai mirė nuo vėžio ir kitų radiacijos sukeltų ligų, kurias sukėlė jų veikimas Černobylio spinduliuote, o dar daugiau milijonų žmonių padarė neigiamą poveikį jų sveikatai. 2019 m. Buvo uždaryti paskutiniai veikiantys reaktoriai Černobylyje, o gamykla buvo oficialiai uždaryta.
