Pasibaigus istoriniam dviejų mėnesių teismo procesui, JAV senatas griežtai nesugeba nuteisti prezidento Andrew Johnsono dėl apkaltos kaltinimų, kuriuos jam pervedė Atstovų rūmai prieš tris mėnesius. Dėl antrojo apkaltos straipsnio senatoriai balsavo 35, o 19 nekaltais - kaltinimas susijęs su jo ankstesnių metų Pareigūnų tarnybos įstatymo pažeidimu. Dešimt dienų anksčiau Senatui taip pat nepavyko nuteisti Johnsono už kitą apkaltos straipsnį - 11-ąjį - balsavus tapačius 35 už apkaltinamąjį nuosprendį ir 19 už išteisinamąjį nuosprendį. Kadangi abu balsai pritrūko vieno balsavimo iš dviejų trečdalių balsų, reikalingų nuteisti Johnsoną, jis buvo pripažintas nekaltu ir liko eiti pareigas.
Prasidėjus pilietiniam karui 1861 m., Džonsonas, JAV senatorius iš Tenesio, buvo vienintelis senatorius iš besivystančios valstybės, kuris liko ištikimas Sąjungai. Politinė Johnsono karjera buvo paremta skurdžių baltųjų pietiečių interesų gynimu nuo žemėje esančių klasių; Apie savo sprendimą nepritarti atsiskyrimui jis pasakė: „Pasmerkite negerai; Aš kovoju su išdavikiškais aristokratais, jų šeimininkais. “Dėl savo ištikimybės prezidentas Abraomas Lincolnas 1862 m. Paskyrė Tenesio kariniu gubernatoriumi, o 1864 m. Johnsonas buvo išrinktas JAV viceprezidentu.
1865 m. Balandžio mėn. Prisiekęs prezidentu po Linkolno nužudymo, prezidentas Johnsonas įgyvendino švelnią pralaimėjusių pietų šalių atstatymo politiką, įskaitant beveik visišką amnestiją buvusiems konfederatams, greitos JAV valstybės statuso atskirtų valstybių atkūrimo programą ir patvirtinimą. naujų, vietinių Pietų vyriausybių, kurios sugebėjo priimti „juodus kodus“, kurie išsaugojo vergijos sistemą, išskyrus vardą. Kongresas, kuriame dominavo respublikonai, smarkiai priešinosi Johnsono atkūrimo programai ir priėmė „radikalią rekonstrukciją“, pakartotinai nepaisydamas prezidento veto.Po radikalios rekonstrukcijos vietos pietų vyriausybės užleido vietą federaliniam kariniam valdymui, o afrikiečių amerikiečiams iš pietų buvo suteikta konstitucinė balsavimo teisė.
1867 m. Kovo mėn., Norėdamas dar labiau susilpninti Johnsono valdžią, Kongresas priėmė Veto įgaliojimų įstatymą. Aktas draudė prezidentui pašalinti Senato patvirtintus federalinius postus, įskaitant kabineto narius, be Senato sutikimo. Jis buvo skirtas apsaugoti Johnsono kabineto narius, tokius kaip karo sekretorius Edwinas M. Stantonas, kuris buvo paskirtas per Linkolno administraciją ir buvo pagrindinis vadinamųjų radikaliųjų respublikonų sąjungininkas Kongrese. 1867 m. Rudenį Johnsonas mėgino patikrinti akto konstitucingumą, pakeisdamas Stantoną generolu Ulyssesu S. Grantu. Tačiau JAV Aukščiausiasis Teismas atsisakė priimti sprendimą byloje, o Grantas pasuko Stantono biurui po to, kai Senatas priėmė priemonę protestuodamas dėl atleidimo.
1868 m. Vasario 21 d. Johnsonas nusprendė kartą ir visiems laikams atsikratyti Stantono ir paskyrė karo sekretoriumi generolą Lorenzo Thomasą - asmenį, kuris Kongresui yra mažiau palankus nei Grantas. Stantonas atsisakė išeiti iš pareigų, stodamas į laisvę savo kabinete, o Atstovų rūmai, kurie jau aptarė apkaltą po to, kai Johnsonas pirmą kartą atleido Stantoną, pradėjo oficialų apkaltos procesą prieš prezidentą. Vasario 24 d. Rūmai balsavo dėl 11 apkaltos straipsnių prieš prezidentą Johnsoną. Devyniuose straipsniuose paminėti jo Pareigūnų tarnybos įstatymo pažeidimai; vienas cituoja savo protestą prieš 1867 m. armijos asignavimų įstatymą (skirtą atimti iš prezidento konstitucinę JAV kariuomenės vado pareigas); ir vienas apkaltino Johnsoną tam tikrų prieštaringai vertinamų pasisakymų „įžeidimu, išjuokimu, neapykanta, panieka ir priekaištų JAV Kongresui“ sukėlimu.
Kovo 13 d., Vadovaujantis JAV Konstitucijos I straipsnio 3 skirsnyje nustatytomis taisyklėmis, Senate prasidėjo apkaltos procesas prezidentui Johnsonui. JAV Aukščiausiojo Teismo vyriausiasis teisėjas Salmonas P. Chase'as pirmininkavo procesams, kurie buvo apibūdinti kaip teatrališki. Gegužės 16 d. Ir dar kartą gegužės 26 d. Senatas balsavo dėl prezidentui Johnsonui pareikštų kaltinimų. Abu kartus balsuota 35 už apkaltinamąjį nuosprendį ir 19 už išteisinamąjį nuosprendį. Septyni nuosaikūs respublikonai prisijungė prie 12 demokratų balsuodami prieš tai, kas buvo silpna apkaltos byla. Balsavimui pritrūko dviejų trečdalių balsų daugumos, ir Johnsonas liko eiti savo pareigas. Nepaisant to, jis nusprendė neieškoti perrinkimo iš demokratų bilieto. Lapkritį Ulysses S. Grant, kuris palaikė respublikonų radikalios atstatymo politiką, buvo išrinktas JAV prezidentu.
1875 m., Po dviejų nepavykusių pasiūlymų, Johnsonas laimėjo pakartotinį kongreso pasirinkimą kaip JAV senatorius iš Tenesio. Jis mirė mažiau nei per keturis mėnesius po to, kai pradėjo eiti pareigas, būdamas 66 metų. Po penkiasdešimt vienerių metų JAV Aukščiausiasis teismas paskelbė Tarnybos kadencijos įstatymą nekonstituciniu savo nutarime Myers prieš JAV.
