John Merryman, valstijos įstatymų leidėjas iš Merilando, yra areštuotas už bandymą sutrukdyti Sąjungos kariuomenei persikelti iš Baltimorės į Vašingtoną pilietinio karo metu, o Sąjungos kariniai pareigūnai jį laiko Fort McHenry mieste. Jo advokatas nedelsdamas ieškojo habeas corpus rašto, kad federalinis teismas galėtų išnagrinėti kaltinimus. Tačiau prezidentas Abrahamas Linkolnas nusprendė sustabdyti „habeas corpus“ teisę, o Fort McHenry vadovaujamas generolas atsisakė Merrymaną perduoti valdžios institucijoms.

Federalinis teisėjas Rogeris Taney, vyriausiasis Aukščiausiojo Teismo teisėjas (ir taip pat liūdnai pagarsėjusio Dredo Scotto sprendimo autorius), paskelbė nutarimą, kad prezidentas Lincolnas neturėjo įgaliojimų sustabdyti „habeas corpus“. Linkolnas neatsakė, nesikreipė į apeliacinį skundą ir neįsakė išlaisvinti Merrymano. Tačiau per liepos 4 d. Kalbą Linkolnas pasimetė ir reikalavo sustabdyti taisyklių taikymą, kad būtų galima numalšinti sukilimą Pietuose.

Po penkerių metų naujas Aukščiausiasis Teismas iš esmės palaikė Teisingumo Taney nutarimą: Nesusijusioje byloje teismas nusprendė, kad tik kongresas gali sustabdyti „habeas corpus“ ir kad civiliams asmenims karo teismas nebuvo taikomas net karo metu.

Tai nebuvo pirmas ar paskutinis kartas, kai JAV federalinė vyriausybė sąmokslo metu sąmoningai ignoravo savo įstatymus. Šimtai tūkstančių japonų amerikiečių buvo išsiųsti į internuotąsias stovyklas po išpuolio Pearl Harbor mieste ir Amerikos patekimo į Antrąjį pasaulinį karą. Po keturiasdešimties metų JAV kongreso komisija nustatė, kad lageriuose laikomi asmenys buvo diskriminuojami. Kiekvienam išgyvenusiam stovykloje iš JAV vyriausybės buvo priteista 20 000 USD kompensacija.