Tą 1916 m. Dieną, Rumunijai paskelbus karą Austrijai ir Vengrijai, oficialiai įžengus į Pirmąjį pasaulinį karą, Rumunijos kariuomenė peržengia Austrijos ir Vengrijos imperijos sieną į daug ginčijamą Transilvanijos provinciją.
Prasidėjus karui Europoje 1914 m., Rumunija ilgą laiką nesutarė su Austrija ir Vengrija dėl teritorijos, būdingos Transilvanijai, kuri etnine prasme buvo Rumunija, bet tada buvo Vengrijos dalis. Matydama Rusijos sėkmę prieš Austriją Rytų fronto mūšiuose 1916 m. Vasarą, Rumunija tikėjosi įsitraukti į karą, kad įgyvendintų ilgalaikes svajones apie teritorinę plėtrą ir tautinę vienybę. 1916 m. Rugpjūčio 18 d. Rumunijos vyriausybė pasirašė slaptą sutartį su sąjungininkais; jos terminais, sąjungininkų pergalės atveju Rumunija įgytų Transilvaniją iki Theiss upės, Bukovinos provinciją iki Prūtos upės ir visą Banat regioną, visą Austrijos-Vengrijos kontroliuojamą teritoriją. Rugpjūčio 27 d. Rumunija įvykdė savo sutartinį įsipareigojimą paskelbdama karą prieš Austriją ir Vengriją.
Kai Rumunijos kariuomenė atidarė naują karo frontą Transilvanijoje, britų pajėgos spaudė Vokietiją prie Sommės upės, o Austrija žlugo prieš Rusiją rytuose, Vokietijos kaizeris Vilhelmas II trumpai panikavo, artimiems žmonėms sakydamas, kad „karas prarastas“. Tačiau jis greitai atgavo perspektyvą ir ėmėsi sustiprinti Vokietijos gynybinę padėtį, pakeisdamas Erichą von Falkenhayną Pauliaus von Hindenburgo pareigas, einantis Vokietijos generalinio štabo viršininko pareigas rugpjūčio 28 d. Per dvi savaites konferencijoje, kurioje dalyvavo Turkijos ir Bulgarijos vadovai, Vilhelmas sankcionavo. sukūrus aukščiausią karo komandą, faktiškai suteikiant Hindenburgui vadovauti visoms Pirmojo pasaulinio karo laikų centrinių valstybių armijoms.
Tuo tarpu demotyvuotas Falkenhaynas perėmė Vokietijos operacijas prieš Rumuniją; prie jo prisijungė kitas žymus vokiečių generolas Augustas fon Mackensenas. Iki 1916 m. Gruodžio mėn. Falkenhayn ir Mackensen išvedė savo kariuomenę į lemiamą pergalę prieš Rumuniją, 1916 m. Gruodžio 9 d. Aplenkdami didžiąją šalies dalį ir užėmę sostinę Bukareštą. Nors kitų metų pradžioje Rusijos kariuomenė atvyko į Rumuniją, Rusijos armija buvo ant žlugimo slenksčio; tais metais įvykus Rusijos revoliucijai, iškilus bolševikų valdžiai, vėliau Rusijai pasitraukus iš karo 1918 m. pradžioje, Rumunija buvo priversta pasiduoti centrinėms galioms Bukarešte tą gegužę ir per tą laiką patyrė apie 335 000 žmonių aukų. karas, neįskaitant civilių mirčių.
Remiantis Bukarešto taika, Rumunija prarado žemę palei savo pakrantę iki Bulgarijos, taip pat kontroliuoti Dunojaus upės žiotis, kurią įsakė centrinės valstybės. Tačiau 1919 m. Versalio sutartis šiuos nuostolius panaikino; tai taip pat suteikė Rumunijai kontroliuoti ilgai trokštamą Transilvanijos provinciją.
