Viename iš sensacingiausių bandymų Amerikos istorijoje Julius ir Ethelis Rosenbergai yra nuteisti už šnipinėjimą už jų vaidmenį perduodant atomines paslaptis sovietams Antrojo pasaulinio karo metu ir po jo. Vyrui ir žmonai vėliau buvo paskirta mirties bausmė ir jie buvo įvykdyti mirties bausme 1953 m.
„Rosenbergs“ nuosprendžiu buvo greito įvykių ciklo kulminacija, kuri buvo pradėta 1950 m. Vasario mėn. Areštuojant britų fiziką Klausą Fuchsą Didžiojoje Britanijoje. Britanijos valdžia, padedama JAV federalinio tyrimų biuro, susirinko. įrodymų, kad Fuchsas, kuris per Antrąjį pasaulinį karą kūrė atominę bombą ir Anglijoje, ir JAV, perdavė slaptą informaciją Sovietų Sąjungai. Fuchsas beveik iškart prisipažino atlikęs savo vaidmenį ir pradėjo kaltinimų seriją.
Fuchs prisipažino, kad amerikietis Harry Gold tarnavo kaip pasiuntinys sovietų agentams, kuriems Fuchs perdavė jo informaciją. Amerikos valdžia paėmė į nelaisvę Goldą, kuris po to rodė pirštu į Davidą Greenglassą - jaunuolį, dirbusį laboratorijoje, kurioje buvo sukurta atominė bomba. Auksas teigė, kad „Greenglass“ buvo dar labiau įtrauktas į šnipinėjimą nei Fuksas. Sulaikytas Greenglassas prisipažino ir tada apkaltino seserį ir uošvius Ethelį ir Julių Rosenbergą kaip šnipus, kurie kontroliavo visą operaciją. Ir Ethel, ir Julius turėjo stiprią kairiųjų pažiūrų liniją ir 1930-ųjų pabaigoje – 1940-aisiais buvo intensyviai įsitraukę į darbo ir politinius reikalus JAV. Julius buvo areštuotas liepą, o Ethelis - 1950 m. Rugpjūčio mėn.
Pagal šių dienų standartus teismo procesas buvo nepaprastai greitas. Ji prasidėjo kovo 6 d., O žiuri abu nuteisė už sąmokslą atlikti šnipinėjimą iki kovo 29 d. Rosenbergams nepadėjo gynyba, kurios tuo metu daugelis ir nuo to laiko vadina nekompetentinga. Tačiau labiau žalingi buvo „Greenglass“ ir „Gold“ liudijimai. Greenglass paskelbė, kad Julius Rosenbergas surengė susitikimą, kurio metu Greenglass perdavė atominės bombos planus Auksui. Goldis palaikė Greenglass kaltinimą ir prisipažino, kad vėliau perdavė planus sovietų agentui. Šis liudijimas užfiksavo Juliaus likimą ir, nors įrodymų, tiesiogiai siejančių Ethelį su nusikaltimu, buvo mažai, prokurorai tvirtino, kad ji buvo visos schemos smegenys. Prisiekusieji pripažino abu kaltais. Po kelių dienų rozenbergai buvo nuteisti mirties bausme. Jie buvo įvykdyti 1953 m. Birželio 19 d. „Sing Sing“ kalėjime Niujorke. Abu išlaikė savo nekaltumą iki galo.
Rosenbergo byla sulaukė viso pasaulio dėmesio. Jų šalininkai teigė, kad jie buvo atkaklūs nuo šaltojo karo isterijos, kuri apėmė Ameriką. Prancūzų rašytojas ir filosofas Jeanas-Paulas Sartre'as jų vykdymą vadino „legaliu lynizacija“. Kiti atkreipė dėmesį, kad net jei Antrojo pasaulinio karo metu Rosenbergai sovietams perduodavo paslaptis, Rusija buvo jos sąjungininkė, o ne priešas. Tuo metu JAV. Tie, kurie palaikė nuosprendį, reikalavo, kad pora gautų tai, ko nusipelnė dėl pavojaus nacionaliniam saugumui, komunistams pateikdami slapčiausią informaciją apie griaunamąjį ginklą.
