Praėjus savaitei po to, kai tarp Rusijos ir Vokietijos buvo pasirašytos ginkluotosios armijos, ir praėjus beveik trims savaitėms po to, kai Rytų fronte buvo paskelbtos paliaubos, abiejų šalių atstovai pradeda taikos derybas Breste-Litovske, netoli Lenkijos sienos, dabar esančiame Bresto mieste. , Baltarusijoje.

Rusijos delegacijos vadovas buvo bolševikų liaudies užsienio reikalų komisaras Leonas Trockis. Max Hoffmann, vokiečių pajėgų Rytų fronte vadas, buvo vienas iš pagrindinių derybininkų iš Vokietijos. Pagrindinis nuomonių skirtumas Bresto-Litovsko atžvilgiu buvo Rusijos žemės nutraukimas vokiečiams, nes rusai reikalavo taikos be aneksijų ar žalos atlyginimo, o vokiečiai nenorėjo šiuo klausimu sutikti. 1918 m. Vasario mėn. Trockis paskelbė traukiantis rusams iš taikos derybų ir vėl prasidėjo karas.

Deja, Rusijai atnaujinus kovas Centrinės galios greitai užėmė valdžią ir užgrobė didžiąją dalį Ukrainos ir Baltarusijos. Bolševikų viltis, kad Vokietijos ir Austrijos darbuotojai, įžeisti dėl jų vyriausybių nuogų teritorinių užmojų, netrukus išnyks sukilę vardan tarptautinio proletariato. 1918 m. Kovo 3 d. Rusija priėmė dar griežtesnes taikos sąlygas, nei buvo siūloma iš pradžių, prarasdama Lenkiją, Lietuvą ir Baltijos šalis Estiją, Livoniją ir Kuršą Vokietijai. Tuo tarpu Suomija ir Ukraina Rusijos silpnybę laikė proga paskelbti savo nepriklausomybę. Iš viso Brestas-Litovskas atėmė iš naujos Lenino valstybės milijoną kvadratinių mylių teritorijos ir trečdalį jos gyventojų, arba 55 milijonus žmonių.