1864 m. Dieną sąjungos generolas Williamas T. Shermanas prezidentui Abrahamui Linkolnui pristato Savanos miestą Džordžijoje. Shermanas užfiksavo miestą po garsiojo savo kovo prie jūros iš Atlanto. Savana buvo vienas iš paskutinių didžiųjų uostų, kurie liko atviri Konfederatams.
Po to, kai 1864 m. Rugsėjo mėn. Shermanas užėmė Atlantą, jis neplanavo ilgai pasilikti. Rajone vis dar buvo generolo Johno Bello Hudo konfederacijos armija ir kavalerijos vadai, tokie kaip Nathanas Bedfordas Forrestas ir Joe Wheeleris, kurie galėjo kelti grėsmę Shermano tiekimo linijoms. Lapkritį Shermanas išsiuntė dalį savo pajėgų atgal į Nešvilį, Tenesio valstijoje, kad galėtų susitvarkyti su Hudu, o Shermanas nutraukė savo tiekimo linijas ir važiavo į pietus ir rytus per Gruziją. Pakeliui jo kariuomenė sunaikino beveik viską, kas jų kelyje. Shermano ketinimas buvo sunaikinti pietų moralę ir greitai baigti karą.
Beveik šešias savaites iš Šermano armijos nieko nebuvo girdėta. Galiausiai, prieš pat Kalėdas, pasirodė žodis, kad Shermano armija yra už Savanos. Sąjungos karininkas pasiekė pakrantę ir rado Sąjungos karo laivą, kuris jį nugabeno į Vašingtoną, D.C., asmeniškai pranešti apie sėkmę. Shermanas sujungė Lincoln su: „Aš prašau jums kaip kalėdinę dovaną įteikti Savanos miestą, kuriame yra 150 sunkiųjų ginklų ir gausios amunicijos, taip pat apie 25 000 medvilnės ryšulių“.
