Turinys

• Kodėl buvo priimtas Antspaudo įstatymas
• Padidinti pajamas
• Kolonijinio pasipriešinimo šaknys
• Kolonistai reaguoja į antspaudo aktą
• Pašto ženklo įstatymo palikimas

1765 m. Pašto ženklo įstatymas buvo pirmasis vidaus mokestis, kurį Britanijos parlamentas tiesiogiai rinkė Amerikos kolonistams. Aktas, kuriuo buvo apmokestinti visi popieriniai dokumentai kolonijose, kilo tuo metu, kai Britanijos imperija buvo giliai įsiskolinusi nuo Septynerių metų karo (1756–63) ir žiūrėjo į savo Šiaurės Amerikos kolonijas kaip į pajamų šaltinį.

Tvirtindami, kad tik jų pačių atstovų asamblėjos gali juos apmokestinti, kolonistai tvirtino, kad aktas yra antikonstitucinis, ir jie griebėsi prievartos, norėdami įbauginti antspaudų kolekcininkus atsistatydinti. 1765 m. Kovo 22 d. Parlamentas priėmė Antspaudo įstatymą ir jį panaikino. 1766 m. Antspaudo įstatyme keliami apmokestinimo ir atstovavimo klausimai įtempė santykius su kolonijomis tiek, kad po 10 metų kolonistai kilo ginkluotai sukilę prieš britus.

Kodėl buvo priimtas Antspaudo įstatymas

Didžiosios Britanijos parlamentas priėmė Pašto ženklų įstatymą, kad padėtų papildyti savo finansus po brangaus septynerių metų karo su Prancūzija. Dalis pajamų, gautų iš Pašto ženklo įstatymo, bus panaudota keliems britų kareivių pulkams Šiaurės Amerikoje išlaikyti, kad būtų palaikyta taika tarp vietinių amerikiečių ir kolonistų. Be to, kadangi kolonijinės prisiekusiųjų žinios nenoriai pripažino kontrabandininkus kaltais dėl jų nusikaltimų, Antspaudo įstatymo pažeidėjai galėjo būti teisiami ir nuteisti be prisiekusiųjų admiraliteto teismuose.

Padidinti pajamas

Septynerių metų karas (1756–63) baigė ilgą Prancūzijos ir Didžiosios Britanijos konkurenciją dėl Šiaurės Amerikos valdymo, todėl Britanija paliko Kanadą ir Prancūziją be pagrindo žemyne. Tačiau pergalė kare Britanijos imperiją nuginklavo didžiulėmis skolomis. Kadangi karas buvo naudingas amerikiečių kolonistams (kurie 80 metų išgyveno pertraukiamą karą su savo Prancūzijos kaimynais), kaip ir kas nors kitas Britanijos imperijoje, Didžiosios Britanijos vyriausybė nusprendė, kad tie kolonistai turėtų padengti dalį karo išlaidų.

Didžioji Britanija ilgą laiką reguliavo kolonijinę prekybą per importo ir eksporto apribojimų ir muitų sistemą. Tačiau pirmoje XVIII a. Pusėje britai vykdė silpną šios sistemos vykdymą. Pradėdama nuo 1764 m. Cukraus įstatymo, nustatančio naujus muitus cukrui ir kitoms prekėms, Didžiosios Britanijos vyriausybė pradėjo griežtinti savo kolonijas. Netrukus po to George'as Grenville'is (1712–70), pirmasis Didžiosios Britanijos iždo valdovas ir ministras pirmininkas, pasiūlė Antspaudo įstatymą; 1765 m. Parlamentas priėmė aktą be diskusijų.

Pašto ženklo akto oponentas Patrickas Henris yra žinomas dėl „Duok man laisvę arba duok man mirtį!“ kalba, pasakyta prieš Virdžinijos kolonijinių vadovų susitikimą 1775 m., siekiant sutelkti miliciją prieš galimą britų išpuolį. Vėliau jis ėjo Virdžinijos gubernatoriaus pareigas (1776–79, 1784–86).

Užuot apmokestinus prekybos prekėmis muitą, Antspaudo įstatymas nustatė tiesioginį mokestį kolonistams. Konkrečiai kalbant, įstatyme buvo reikalaujama, kad nuo 1765 m. Rudens teisiniuose dokumentuose ir turimoje medžiagoje būtų mokesčių antspaudas, kurį pateikė įgalioti platintojai, kurie surinks mokestį už antspaudą. Įstatymai buvo taikomi testamentams, aktams, laikraščiams, brošiūroms ir net žaidimo kortoms bei kauliukams.

Kolonijinio pasipriešinimo šaknys

Pasibaigus ekonominiams sunkumams kolonijose, Antspaudų įstatymas sukėlė karštą pasipriešinimą. Nors dauguma kolonistų ir toliau pripažino Parlamento įgaliojimus reguliuoti jų prekybą, jie reikalavo, kad tik jų atstovų asamblėjos galėtų rinkti tiesioginius vidaus mokesčius, tokius, kokius nustato Antspaudų įstatymas. Jie atmetė Didžiosios Britanijos vyriausybės argumentą, kad visi britų subjektai turėjo virtualų atstovavimą Parlamente, net jei jie negalėjo balsuoti už parlamento narius.

Kolonistai taip pat padarė išimtį su nuostata, pagal kurią nusikaltėliai nesutiko prisiekti. Vokalinė mažuma užsiminė apie tamsius piešinius už pašto ženklų įstatymą. Šie radikalūs balsai perspėjo, kad mokestis buvo laipsniško sąmokslo dalis, kuria buvo atimtos kolonistams jų laisvės ir pavergti juos tironiškas režimas. Atsikratydami tradicinių taikos laiko armijų baimės, jie garsiai svarstė, kodėl Parlamentas pamatė garnizono būrius Šiaurės Amerikoje tik pašalinus prancūzų grėsmę. Šie rūpesčiai suteikė ideologinį pagrindą, kuris sustiprino kolonijinį pasipriešinimą.

Kolonistai reaguoja į antspaudo aktą

Nepaisant kolonistų prieštaravimų, Parlamentas pasistūmėjo į priekį su antspaudu. Kolonijinis pasipriešinimas veiksmui iš pradžių kilo lėtai, tačiau įgavo pagreitį, kai artėjo planuojama jo įgyvendinimo data. Virdžinijoje Patrickas Henris (1736–99), kuris dėl ugningų oracijų prieš britų tironiją netrukus jį išgarsins, savo kolonijos susirinkimui, Burgeso rūmams, pateikė daugybę rezoliucijų. Šiomis rezoliucijomis buvo paneigta Parlamento teisė apmokestinti kolonijas ir paraginti kolonistai pasipriešinti Pašto ženklų įstatymui.

Laikraščiai visose kolonijose perėmė rezoliucijas, platindami radikalumą plačiai auditorijai. Rezoliucijose numatyta skelbti Antspaudo akto kongresą - ekstralegalią konvenciją, sudarytą iš delegatų iš devynių kolonijų, kurie susitiko 1765 m. Spalio mėn. turėjo konstitucinę valdžią apmokestinti kolonistus.

Kol Kongresas ir kolonijinės asamblėjos priėmė nutarimus ir paskelbė peticijas prieš Antspaudo įstatymą, kolonistai perėmė reikalus į savo rankas. Garsiausias populiarus pasipriešinimas įvyko Bostone, kur Antspaudo akto priešininkai, vadindami save Laisvės sūnumis, priešinosi naujajam įstatymui, įtraukė į Bostono siautulį. Šis minios gatvėmis leidosi į Bostono antspaudo platintojo Andrew Oliverio pavidalą, kurį jie pakabino nuo Laisvės medžio ir nukirstą galvą prieš apiplėšdami Oliverio namus. Oliveris sutiko atsistatydinti iš savo komisijos kaip pašto ženklų platintojas.

Panašūs įvykiai išaiškėjo ir kituose kolonijiniuose miesteliuose, nes minios šaipėsi iš antspaudų platintojų ir grasino jų fizinei gerovei bei turtui. Iki 1766 m. Pradžios dauguma antspaudų platintojų atsistatydino iš savo komisijų, daugelis jų buvo prievarta. Jūrų uostamiesčių minios nukreipė laivus, gabenančius antspaudų dokumentus iš Anglijos, neleisdami jiems iškrauti savo krovinių. Dėl nustatyto kolonijinio pasipriešinimo Britanijos vyriausybei tapo neįmanoma įsigalioti Pašto ženklo įstatyme. 1766 m. Parlamentas jį panaikino.

Pašto ženklo įstatymo palikimas

Antspaudo akto pabaiga nenuslopino Parlamento įsitikinimo, kad jis turi įgaliojimus rinkti mokesčius kolonistams. Didžiosios Britanijos vyriausybė antspaudo įstatymo panaikinimą sujungė su Deklaracijos aktu, dar kartą patvirtindama savo galią priimti bet kokius įstatymus, kuriuos ji laikė tinkamais kolonistams. Tačiau kolonistai tvirtai laikėsi nuomonės, kad parlamentas negalėjo jų apmokestinti. Antspaudo įstatyme keliami klausimai iškilo 10 metų, prieš pradedant Revoliucijos karą ir galiausiai Amerikos nepriklausomybę.