Giuseppe Zangara nušauna Čikagos merą Antoną Cermaką Majamyje, Floridoje. Zangaros kadrai praleido išrinktą prezidentą Frankliną Rooseveltą, kuris tuo metu buvo kartu su Cermaku. Cermakas buvo sunkiai sužeistas ir mirė kovo 6 d.
Iš karto po to, kai meras Cermakas mirė nuo šautinių žaizdų, Zangara buvo apkaltintas ir paskirtas į nužudymą. Jis prisipažino kaltas ir mirė elektros kėdėje kovo 20 d., Praėjus vos dviem savaitėms po Cermako mirties. Šiandien tokio greito rezultato praktiškai būtų negirdėta, ypač kalbant apie mirties bausmę.
Pokyčiai prasidėjo šeštajame dešimtmetyje. Žymiausiu atveju Caryl Chessman praleido beveik 12 metų Kalifornijos mirties bausme, prieš tai 1960 m. Eidamas į dujų kamerą pagrobti. Jo raginimai jį palaikė gyvu, kol jis parašė tris išleistas knygas ir patraukė Holivudo bei tarptautinės bendruomenės, kurie viešai lobizavo jo vardu, dėmesį. Šachmatininkų mūšis labiau nei bet kuris kitas atvejis buvo mirties bausmės politizavimas; kai kurie tai įvertina atvedę Ronaldą Reaganą (kuris aršiai priešinosi šachmatininko nuosprendžio pakeitimui) į Kalifornijos gubernatoriaus pareigas. Šachmatininkas buvo vienas iš paskutiniųjų amerikiečių, įvykdytų mirties bausme už kito nusikaltimo nei žmogžudystė padarymą.
Tokie atvejai tapo įprasti šiais laikais. Po 17 metų mirties mirties Jerry Joe Bird 1991 m. Įvykdė mirtiną injekciją Teksase. 1999 m. Du kaliniai, 20 metų išgyvenę mirties bausmę, kreipėsi į Aukščiausiąjį Teismą, kad pats ilgas delsimas buvo žiauri ir neįprasta bausmė. Teismas atsisakė nagrinėti jų apeliaciją, nusprendęs, kad kaliniai vėlavo patys.
