Šią 1844 m. Dieną prezidentas Johnas Tyleris kartu su 400 kitų plaukioja „Potomac“ laivu naujoje JAV karinio jūrų laivyno garinėje fregatoje USS. Prinstonas, nesuvokdamas, kad jo gyvybei netrukus gresia pavojus. Tą dieną dalyvavo politiniai atstovai ir jų svečiai, tarp kurių buvo turtingas niujorkietis Davidas Gardineris ir jo dvi dukros. 54 metų Tyleris, neseniai buvęs našlys, krito dėl jauniausios Gardiner, gražiosios dvidešimtmetės Julijos, kuriai jis pasiūlė vedybas. Ji dar neatsakė.
Prinstonas nešėsi naują 12 colių, 27 000 svarų patranką, pavadintą Peacemaker. Pistoleto dizaineris Johnas Erichas ginčijosi su laivo kapitonu, kuris norėjo pademonstruoti naująjį ginklą, dėl to, ar jį lengva išmesti, nes bijojo, kad jis nebuvo pakankamai išbandytas. Dienos prieš kruizą kapitonas Robertas Stocktonas gyrėsi kongresmenams ir žurnalistams apie naują karinio jūrų laivyno laivą ir ginkluotę, kurią jis padėjo suprojektuoti. Jis ir įgula norėjo parodyti patrankos žiaurumą ir, nepaisydamas „Ericsson“ perspėjimų, Stocktonas reikalavo šaudyti iš patrankos kruizo „Potomac“ metu. Pirmieji du sėkmingi ir ausis dalijantys voljerai siuntė minią į laukinius plojimus.
Įpusėjus kruizui, prezidentas Taileris, esantis po deniu, pasiūlė skrudinta duona trims dideliems ginklams: Prinstonas, jos vadas ir taikos palaikymo tarnyba. Tada karo sekretorius paprašė trečiojo šaudymo link Vernono kalno George'o Washingtono garbei. Stocktonas galbūt priminė „Ericsson“ susirūpinimą arba manė, kad geriausia nesikišti į jų sėkmę naujuoju patrankos ženklu, nes jis iš pradžių atsisakė sekretoriaus prašymo. Tačiau galų gale jis nusilenkė savo viršininko norams ir davė nurodymą šaudyti.
Trečiasis turas pasirodė mirtinas. Per skaudžiausią savo laiko taikos nelaimę patranka sprogo ir žuvo keli laive, įskaitant Julijos tėvą ir du Tailerio kabineto narius. Taileris buvo įpusėjęs kopėčias į viršutinį denį, kai įvyko sprogimas. Julija Gardiner išblėso išgirdusi apie tėvo mirtį ir, laivui prisišvartavus, Taileris nusišluostė, kad būtų saugus. Julijos susižavėjimas Taileriu gilinosi į meilę ir tais metais jie buvo susituokę.
