Pietų Prancūzijoje 14-metė prancūzų valstietė Marie-Bernarde Soubirous pirmiausia teigia matanti Mergelę Mariją, Jėzaus Kristaus motiną ir centrinę Romos katalikų religijos veikėją. Apsilankymai, kurių iki metų pabaigos buvo 18, įvyko uolos iškyšulyje, esančiame netoli Lurdo, Prancūzijoje. Marija paaiškino, kad Mergelė Marija apsireiškė kaip Nekaltojo Prasidėjimo šventę, paprašė, kad vizijos vietoje būtų pastatyta koplyčia, ir liepė merginai išgerti iš griovyje esančio fontano, kurį Marija vėliau atrado kasdama į žemę.
Nekaltojo Prasidėjimo koncepcija, kurioje Mergelė Marija nuo pat jos apvaisinimo laikoma neturinti originalios nuodėmės, popiežiaus Pijaus IX buvo priimta prieš ketverius metus. Marijos tvirtinimai sulaukė didelio dėmesio, tačiau skeptiška bažnyčios valdžia ją griežtai apžiūrėjo ir atsisakė priimti jos vizijas. Po ilgus metus trukusio elgesio su valdžia ir smalsia visuomene, jai pagaliau buvo leista patekti į Notre-Dame de Nevers vienuolyną, kur ji praleido likusius metus maldoje ir nuošalyje. Sulaukusi 35 metų amžiaus moteris mirė.
Jos apraiškos vėliau tapo garsiausia šiuolaikine Mergelės Marijos šventove, o 1933 m. Romos katalikų bažnyčia Marie-Bernarde Soubirous buvo kanonizuota kaip Šv. Bernadetė. Šiandien milijonai kasmet keliauja į Lurdą aplankyti Šv. Bernadetos grotos, kurios vandenys, kaip spėjama, turi gydomųjų galių.
