1908 m. Rugsėjo 16 d. „Buick Motor Company“ vadovas Williamas Crapo Durantas išleido 2 000 USD, norėdamas įregistruoti „General Motors“ Naujajame Džersyje. Durantas, iškritęs iš vidurinės mokyklos, padarė savo turtą statydamas arkliais traukiamus vežimus, ir iš tikrųjų jis nekentė automobilių, kurie, jų manymu, buvo triukšmingi, smirdantys ir pavojingi. Nepaisant to, jo pastatyta milžiniška įmonė dešimtmečius dominuos Amerikos automobilių pramonėje.
Tačiau pirmaisiais XX amžiaus metais ši pramonė buvo netvarka. Jungtinėse Valstijose buvo apie 45 skirtingas automobilių kompanijas, iš kurių dauguma kiekvienais metais pardavinėjo tik saują automobilių (ir daugelis iš jų turėjo nemalonų polinkį imti klientų įmokas ir tada išstoti iš verslo prieš pristatant sukomplektuotą automobilį) . Pramonininkas Benjaminas Briscoe šį verslo būdą pavadino „azartinių lošimų gamyba“ ir pasiūlė geresnę idėją. Siekdamas sustiprinti vartotojų pasitikėjimą ir išstumti silpniausias automobilių įmones, jis norėjo sujungti didžiausius ir patikimiausius gamintojus („Ford“, REO, savo „Maxwell-Briscoe“ ir „Durant’s Buick“) į vieną didelę įmonę. Ši idėja patiko „Durant“ (nors ne Henrikui Fordui ar REO „Ransom E. Olds“), kurie savo vežimų versle uždirbo milijonus būtent tokiu būdu: užuot pardavusi vienos rūšies transporto priemones vienos rūšies klientams, „Durant“ įmonė pardavė vagonus. visų rūšių vežimėliai, nuo utilitarizmo iki prabangaus.
Tačiau „Briscoe“ norėjo visas bendroves sujungti į vieną, o „Durant“ norėjo sukurti kontroliuojančiąją bendrovę, kuri atskiras savo dalis paliktų daugiau ar mažiau atskirai. („Durantas yra už valstybių teises“, - sakė Briscoe. - Aš esu už sąjungą.) Durantas pasirinko kelią, o naujasis GM buvo priešingas „Ford“: užuot padaręs tik vieną automobilį, pavyzdžiui, „Model T“, jis gamino daugybę automobilių įvairiausiems pirkėjams. Per pirmuosius dvejus metus GM suklijavo 30 bendrovių, įskaitant 11 automobilių gamintojų, tokių kaip „Oldsmobile“, „Cadillac“ ir „Oakland“ (vėliau tapusi „Pontiac“), kai kurias tiekėjų firmas ir net elektros bendroves.
Pirkti visas šias įmones buvo per brangu naujam GM, ir 1911 m. Korporacijos valdyba privertė mesti pinigus iš „Durant“. Jis įkūrė naują automobilių kompaniją kartu su broliais „Chevrolet“ ir sugebėjo nusipirkti pakankamai GM atsargų, kad 1916 m. Atgautų korporacijos kontrolę, tačiau jo klastingi būdai tapo dar geresni ir 1920 m. Jis vėl buvo išstumtas. Depresijos metu „Durant“ bankrutavo, o pastaruosius metus praleido tvarkant boulingą Flinte.
