Gimęs Ilinojaus valstijoje, William Jennings Bryan (1860–1925) 1890 m. Tapo Nebraskos kongresmenu. Jis vaidino 1896 m. Demokratų suvažiavime savo aukso kryžiaus kalboje, kurioje buvo teikiama pirmenybė laisvam sidabrui, tačiau jį nugalėjo siekdamas tapti JAV prezidentu William McKinley. . Vėlesni pasiūlymai dėl prezidento rinkimų 1945 m. Ir 1908 m. Bryanas prarado, pasinaudodamas metais tarp laikraščių leidimo ir turo viešojo kalbėjimo. Padėjęs Woodrovui Wilsonui užsitikrinti demokratinę prezidento kandidatūrą 1912 m., Jis iki 1914 m. Ėjo Wilsono valstybės sekretoriaus pareigas. Vėlesniais metais Bryanas agitavo už taiką, draudimą ir rinkimus bei vis labiau kritikavo evoliucijos mokymą.
Ilinojaus valstijoje gimęs Bryanas paveldėjo iš savo tėvų tvirtą atsidavimą Demokratų partijai ir karštą protestantų tikėjimą. Baigęs Ilinojaus koledžą ir „Union Law School“, jis vedė ir, nematydamas Ilinojaus politinės ateities, 1887 m. Persikėlė į Nebraską. 1890 m., Kai naujoji populistų partija sužlugdė Nebraskos politiką, Bryanas laimėjo rinkimus į Kongresą; jis buvo perrinktas 1892 m. Kongrese jis pelnė pagarbą savo oratorijai ir tapo lyderiu tarp laisvojo sidabro demokratų. 1894 m. Jis paskatino Nebraskos demokratus remti valstybinę populistų partiją.
Bryanas elektrifikavo 1896 m. Demokratų suvažiavimą pagydydamas Auksinio kryžiaus kalbą, kurioje buvo palaikomas laisvas sidabras, ir taip užėmė prezidento kandidatūrą. Taip pat populistų paskirtas Bryanas sutiko su jų nuomone, kad vyriausybė turėtų apsaugoti asmenis ir demokratinį procesą nuo monopolinių korporacijų. „Berniukas platformos oratorius“ nuvažiavo aštuoniolika tūkstančių mylių ir kalbėjo su tūkstančiais rinkėjų, tačiau pasimetė; William McKinley pergalė paskatino respublikonų dominavimą nacionalinėje politikoje. Tačiau 1896 m. Bryano kampanija pažymėjo ilgalaikį demokratijos partijos perėjimą nuo Džeksono įsipareigojimo minimaliai vyriausybei link teigiamo požiūrio į vyriausybę.
Ispanijos ir Amerikos karo metu Bryanas tarnavo Nebraskos pulke pulkininku, tačiau po karo jis pasmerkė McKinley Filipinų politiką kaip imperializmą. 1900 m. Vėl paskirtas demokratų, Bryanas tikėjosi, kad rinkimai taps imperializmo referendumu, tačiau įsikišo kiti klausimai, įskaitant jo paties reikalavimą laisvo sidabro ir išpuolius prieš monopolijas. McKinley vėl laimėjo.
Po pralaimėjimo Bryanas išleido laikraštį „Commoner“ (pagal jo slapyvardį „Didysis bendrininkas“) ir dažnai kalbėdavo kelionėse. Nors jis buvo puikus oratorius, jis nebuvo nei gilus, nei originalus mąstytojas. Jis pasitelkė „Commoner“ ir paskaitų ciklą, kad patvirtintų lygybę, pasisakytų už aktyvesnį visuomenės dalyvavimą priimant vyriausybės sprendimus, priešintųsi monopolijoms ir skelbtų tikėjimo Dievu svarbą. 1908 m., Kai jis pralaimėjo Williamui Howardui Taftui, „Ar žmonės valdo?“ Tapo jo trečiosios prezidento kampanijos raktiniu žodžiu.
1912 m. Bryanas dirbo siekdamas užtikrinti demokratinę prezidento kandidatūrą į Woodrową Wilsoną, o kai Wilsonas laimėjo, jis pasivadino Bryano valstybės sekretoriumi. Būdamas sekretoriumi, Bryanas skatino taikinimo arba atsiribojimo sutartis, kuriose šalys susitarė, kad, jei nepavyks išspręsti ginčo, jos lauktų metus prieš eidamos į karą ir ieškos išorės faktų. Buvo parengta trisdešimt tokių sutarčių.
Kai 1914 m. Prasidėjo Europos karas, Bryanas, kaip ir Wilsonas, buvo įsipareigojęs neutralumui. Tačiau jis peržengė Vilsono ribas, pasisakydamas už apribojimus Amerikos piliečiams ir įmonėms, kad jie negalėtų patraukti tautos karo. Kai Wilsonas griežtai protestavo, kad Vokietija nuskendo Lusitanijoje, Bryanas atsistatydino, o ne patvirtino, kuris, jo manymu, sukels karą.
Po to Bryanas dirbo siekdamas taikos, uždraudimo ir moterų rinkimų, ir jis vis kritikuodavo evoliucijos mokymą. 1925 m. Jis įsitraukė į baudžiamąjį persekiojimą Johno Scopeso, Tenesio mokyklos mokytojo, kaltinamo pažeidusio valstybės įstatymus dėstant evoliuciją, teisme. Garsiuose mainuose Clarence'as Darrow'as, gindamas Scopes'ą, pastatė Bryaną ant liudytojų stendo ir atskleidė savo seklumą ir mokslo bei archeologijos neišmanymą. Bryanas mirė netrukus pasibaigus teismo procesui.
„Skaitytojo“ Amerikos istorijos kompanionas. Erikas Foneris ir Johnas A. Garraty, redaktoriai. Autorių teisės © 1991 m. - „Houghton Mifflin Harcourt“ leidybos įmonė. Visos teisės saugomos.
