1931 m. Rugpjūčio 18 d. Jangdzės upė Kinijoje smailėja per siaubingą potvynį, kuris tiesiogiai ir netiesiogiai per artimiausius kelis mėnesius žuvo 3,7 mln. Žmonių. Tai buvo bene skaudžiausia XX amžiaus stichinė nelaimė.

Jangdzės upė teka per Kinijos pietus, vieną iš labiausiai apgyvendintų sričių Žemėje. Regiono žmonės, iš kurių dauguma pragyveno, priklausė nuo upės vandens savo asmeniniams ir ūkiniams poreikiams tenkinti. Balandžio mėn. Upės baseino srityje kritulių buvo daug daugiau nei vidutiniškai. Kai liepą vėl atėjo liūtys, etapas buvo skirtas katastrofai. Jangdzė užliejo 500 kvadratinių mylių plotą. Kylantys vandenys iki rugpjūčio pradžios išvarė 500 000 žmonių iš savo namų.

Kadangi rugpjūčio pirmoje pusėje vandenys toliau kilo, o dar labiau krito lietus, kraštovaizdyje vyravę ryžių laukai buvo pelkėti ir sunaikino derlių. Didžiausi miestai, tokie kaip Wuhanas ir Nanjingas, priklausė nuo šių ryžių, be jo žmonės miestuose mirė badu. Be to, dėl užterštos upės buvo vidurių šiltinės ir dizenterija. Milijonai, mirę nuo šio potvynio, žuvo iš bado ir ligų, daug po to, kai potvynio vandenys atslūgo.

Didžioji dalis nelaimės galėjo būti išvengta, jei būtų atidžiai imtasi potvynių kontrolės priemonių. Jangdzėje yra daug nuosėdų, kurios kaupiasi tam tikrose upės vietose ir turi būti reguliariai išvalomos. Tačiau tuo metu didelė teritorijos išteklių dalis buvo skirta pilietiniam karui, upė buvo apleista.