Minesota išsiveržė į smurtą, kai beviltiški Dakotos indėnai užpuolė baltas gyvenvietes prie Minesotos upės. Dakota po šešių savaičių galiausiai buvo priblokšta JAV kariškių.

Dakotos indėnai dažniau buvo vadinami „Sioux“ - tai žeminantis vardas, kilęs iš prancūziško žodžio, reiškiančio „maža gyvatė“, dalį. Jie buvo sudaryti iš keturių juostų ir gyveno laikinose rezervacijose pietvakarių Minesotoje. Du dešimtmečius Dakota buvo blogai traktuojama federalinės vyriausybės, vietinių prekybininkų ir naujakurių. Jie matė, kaip jų medžioklės žemės buvo apledėjusios, o vyriausybės pažadėtos nuostatos retai kada ateidavo. Dar blogiau, kad juos supo baltų naujakurių banga.

1862 m. Vasara Dakotoje buvo ypač sunki. Iškirptos kirmėlės sunaikino didelę dalį savo kukurūzų pasėlių, ir daugelis šeimų susidūrė su badu. Dakotos lyderiai nusivylė bandymais įtikinti prekybininkus suteikti kreditus genties nariams ir palengvinti kančias. Rugpjūčio 17 d. Keturi jauni Dakotos kariai grįžo iš nesėkmingos medžioklės, sustoję pavogti kiaušinių iš baltosios gyvenvietės. Jaunimas netrukus sukėlė ginčą su vištos šeimininke, ir susidūrimas tapo tragiškas, kai Dakotas nužudė penkis šeimos narius. Pajutę, kad jie bus užpulti, „Dakotos“ vadovai nustatė, kad artėja karas, ir pasinaudojo iniciatyva. Vadovaujama Taoyateduta (dar vadinama mažąja varna), Dakota užpuolė vietines agentūras ir Naujojo Ulmo gyvenvietę.Žuvo daugiau kaip 500 baltųjų naujakurių ir maždaug 150 Dakotos karių.

Prezidentas Abrahamas Linkolnas išsiuntė generolą Joną Popiežių, ką tik gautą iš pralaimėjimo antrajame Bulių bėgimo mūšyje Virdžinijoje, organizuoti Šiaurės Vakarų karinį departamentą. Dalis Dakotos pabėgo į Šiaurės Dakotą, tačiau daugiau kaip 2000 buvo suapvalinti ir daugiau kaip 300 karių buvo nuteisti mirties bausme. Prezidentas Linkolnas pakeitė didžiąją dalį bausmių, tačiau 1862 m. Gruodžio 26 d. Mankato mieste, Minesotoje, 38 Dakotos vyrai buvo įvykdyti.