Jamesas Beckwourthas, vienas iš nedaugelio ankstyvųjų kalnų žmonių, išeinančių iš vergijos sistemos, yra gimęs Frederiksburge, Virdžinijoje.
Dėl tikslių Bekvetro gimimo metų ginčijamasi. Kai kurie istorikai spėja, kad tai galėjo būti 1800 m., O ne 1798 m. Neaiškumas kyla tiek dėl liūdnai pagarsėjusios Beckwourt'o reputacijos, kad jis perdėjo ir perrašė savo istoriją, tiek dėl nuolankių jo gimimo aplinkybių. Baltųjų plantacijų savininko ir juodaodės moters, kuri tikriausiai buvo jo vergė, vaikas Beckwourthas gimė visuomenėje, kuri mažai atkreipė dėmesį į vaikus, gimusius iš juodų motinų.
Vaikystėje Beckwourt'as galėjo būti vergas. Tačiau iki pilnametystės Sent Luise, Misūrio valstijoje, jo meistras, matyt, jį pamėgdžiojo ir jis buvo laikomas laisvu juodaodžiu. 1824 m. Jis dalyvavo trečiojoje ir sunkiausioje Viljamo Ashley kailių gaudymo ekspedicijoje į Uolinius kalnus. Beckwourt'as gavo avarijos kursą, susijusį su kalnų gyvenimo pavojumi, vos spėjęs išvengti mirties užšalimo, bado ir Indijos išpuolių. Nepaisant rizikos, Beckwourt'ui patiko būti kalnų žmogumi, o kitus kelerius metus jis praleido kaip laisvas spąstais.
Įstrigęs Vajomingo „Powder River“ šalyje, Bekvertas pradėjo užmegzti glaudų aljansą su varnų indėnais. 1826–1828 m. Jis visiškai apleido Amerikos visuomenę ir prisijungė prie minios žmonių. Varna ilgą laiką draugiškai bendravo su spąstais ir, matyt, jie sveikino Beckwourt'ą į savo visuomenę. Beckwourt'as išmoko varnos kalbos, papročių ir gyvenimo būdų, jis vedė mažiausiai dvi varnos moteris ir pagimdė kelis vaikus. Vėliau Beckwourt'as teigė, kad jis tapo galingu vyriausiuoju varnos vadovu, nors istorikai suabejojo, ar tai dar vienas iš jo perdėjimų.
30-ojo dešimtmečio viduryje Beckwarth'as paliko savo įvaikintus namus su Crow ir prisijungė prie Misūrio savanorių karinių pajėgų kaip skautas. Jis matė veiksmus Seminole kare Floridoje, kovojant su generolu Zachary Taylor. 1840 m. Bekvarthas paliko armiją ir kitą dešimtmetį praleido klaidžiodamas po Vakarus, kartais gaudamas greitų pinigų pavogdamas arklius. Galiausiai apsigyvenęs netoli Denverio, Kolorado valstijoje, Bekvertas ir toliau periodiškai dirbo kaip civilinis skautas karinėms partijoms. Būdamas šios pareigos, Beckwourt'as vaidino vaidmenį liūdnai pagarsėjusiose 1864 m. Sand Creek žudynėse, tačiau vis dar ginčijamasi, kiek Beckwourt'as žinojo apie nepateisinamas indėnų žudynes ar dalyvavo joje.
Neilgai trukus po „Sand Creek“ žudynių, Bekvertas vėl atsisakė anglo-amerikiečių visuomenės ir grįžo į „Crow“ gentį. Kaip ir jo gimimo metu, Beckwourto mirties detalės nėra aiškios. Kai kurie pasakojimai sako, kad jis mirė 1866 m. Tarp įvaikintų žmonių, ir jie paguldė jį į minią pailsėti ant medžių platformos; kiti nurodo, kad jis galbūt mirė netoli Denverio 1867 m.
