Sovietų reaktyviniai naikintuvai perima „Korean Airlines“ keleivinį skrydį Rusijos oro erdvėje ir numuša lėktuvą, nužudydami 269 keleivius ir įgulos narius. Incidentas smarkiai padidino įtampą tarp Sovietų Sąjungos ir JAV.
1983 m. Rugsėjo 1 d. „Korean Airlines“ (KAL) skrydis 007 buvo paskutinis skrydžio iš Niujorko į Seulą etapas su sustojimu Ankoridže, Aliaskoje. Priartėjęs prie galutinio kelionės tikslo, lėktuvas pradėjo tolti nuo savo įprasto kurso. Per trumpą laiką lėktuvas atskrido į Rusijos oro erdvę ir kirto per Kamčiatkos pusiasalį, kur, kaip buvo žinoma, buvo slapčiausių sovietų karinių įrenginių. Sovietai pasiuntė du naikintuvus, kad jie sulaikytų lėktuvą. Remiantis kovotojų pilotų ir sovietų antžeminės kontrolės pokalbių juostomis, naikintuvai greitai nustatė KAL skrydį ir bandė užmegzti ryšį su keleivio srove. Negavęs atsakymo, vienas iš kovotojų iššovė šilumos ieškančią raketą. KAL 007 nukentėjo ir paskendo Japonijos jūroje. Visi 269 laive buvę žmonės žuvo.
Tai nebuvo pirmas kartas, kai Pietų Korėjos skrydis susidūrė su problemomis dėl Rusijos. 1978 m. Sovietai privertė keleivinį lėktuvą nusileisti virš Murmansko; avarinio tūpimo metu žuvo du keleiviai. Savo pirmajame viešame pranešime apie 1983 m. Rugsėjo mėn. Incidentą sovietų vyriausybė tik pažymėjo, kad virš Rusijos teritorijos buvo numuštas nenustatytas orlaivis. Į nelaimę JAV vyriausybė reagavo siaubingai. Valstybės departamentas pasiūlė, kad sovietai žinojo, kad lėktuvas yra neginkluotas civilinis keleivinis lėktuvas. Prezidentas Ronaldas Reaganas šį įvykį pavadino „žudynėmis“ ir paskelbė pareiškimą, kuriame paskelbė, kad sovietai pasuko prieš „pasaulį ir moralinius nurodymus, kuriais vadovaujasi žmonių santykiai visur“. Penkias dienas po šio įvykio sovietai pripažino, kad lėktuvas iš tikrųjų buvo keleivinis lėktuvas, tačiau rusų lakūnai neturėjo galimybės to žinoti. Aukštas sovietų karinis pareigūnas pareiškė, kad KAL skrydis buvo susijęs su šnipinėjimo veikla. Reagano administracija reagavo sustabdydama visas sovietų keleivių oro susisiekimo paslaugas JAV ir atsisakė kelių susitarimų, dėl kurių deramasi su sovietais.
Nepaisant karštos viešos retorikos, daugelis sovietų ir Amerikos pareigūnų bei analitikų privačiai sutarė, kad įvykis buvo tiesiog tragiškas nesusipratimas. KAL skrydis buvo nukreiptas į kursą, kuris buvo artimas tam, kurį tuo pačiu metu skraidė JAV šnipų lėktuvas; galbūt sovietų radarų operatoriai klaidingai nukreipė abu veiksmus. Sovietų Sąjungoje keli kariniai pareigūnai, atsakingi už oro gynybą Tolimuosiuose Rytuose, buvo atleisti arba nušalinti. Niekada nebuvo nustatyta, kaip KAL skrydis baigėsi beveik 200 mylių nuo maršruto.
