8:32 val. PDT, Mount St. Helens kalnas, vulkaninės viršukalnės pietvakariuose Vašingtone, patiria didžiulį išsiveržimą, užmušė 57 žmones ir nuniokojo maždaug 210 kvadratinių mylių dykumą.
Paskambino Louwala-Clough, Vietinių amerikiečių arba „Rūkymo kalnas“. Šv. Helenso kalnas yra Cascade kalno dalyje ir stovėjo 9 680 pėdų iki jo išsiveržimo. Vulkanas periodiškai išsiveržė per pastaruosius 4500 metų, o paskutinis aktyvusis laikotarpis buvo nuo 1831 iki 1857 m. 1980 m. Kovo 20 d. Vėl pastebimas vulkaninis aktyvumas vėl prasidėjo žemės drebėjimų, nukreiptų į žemę, tiesiai po šiauriniu Šoninio kranto šonu, serija. kalnas. Šie žemės drebėjimai sustiprėjo, ir kovo 27 d. Įvyko nedidelis išsiveržimas, o Šv. Helenso kalnas per savo kraterį ir angas pradėjo skleisti garus ir pelenus.
Maži išsiveržimai tęsėsi kasdien, o balandį žmonės, susipažinę su kalnu, pastebėjo jo šiaurinio paviršiaus struktūros pokyčius. Mokslinis tyrimas patvirtino, kad daugiau nei mylios skersmens bulvė per aukštą šiaurinį šlaitą judėjo aukštyn ir žemyn net šešias pėdas per dieną. Dilgėlę sukėlė magmos įsiskverbimas į paviršių, o valdžia pradėjo evakuoti šimtus žmonių iš retai apgyvendintos teritorijos netoli kalno. Keletas žmonių atsisakė išvykti.
Gegužės 18 d. Rytą Šv. Helenso kalną sukrėtė maždaug 5,0 balų žemės drebėjimas, o visa šiaurinė viršūnės pusė pradėjo slinkti kalnu. Milžinišką uolienų ir ledo nuošliaužą, vieną didžiausių per visą istoriją, užklupo didžiulis garų ir ugnikalnių dujų sprogimas, kuris dideliu greičiu kilo šiaurės link. Šoninis sprogimas pašalino medžius iš daugelio kalvų šlaitų per šešias mylias nuo ugnikalnio ir išlygino beveik visą augmeniją iki 12 mylių. Sprogimas nugriuvo maždaug 10 milijonų medžių.
Smurto nuošliaužos, suskystintos žiauriu sprogimu, virš kalno kilo daugiau kaip 100 mylių per valandą greičiu. Lavina užliejo Dvasios ežerą ir 13 mylių atstumu nugrimzdo į Toutle upės slėnį, palaidodama upę vidutiniškai 150 pėdų gylyje. Sunaikinti purvo srautai, piroklastiniai srautai ir potvyniai sunaikino kelius, tiltus, parkus ir dar tūkstančius hektarų miško. Kartu su lavina vertikalus dujų ir pelenų išsiveržimas suformavo grybo koloną virš daugiau nei 12 mylių aukščio ugnikalnio. Pelenai iš išsiveržimo krito ant šiaurės vakarų miestų ir miestelių kaip sniegas ir per dvi savaites nutekėjo aplink pasaulį. Išsiveržus Šv. Helenso kalnui, buvo nužudyti penkiasdešimt septyni žmonės, tūkstančiai gyvūnų ir milijonai žuvų.
Gegužės 18 d. Popietę išsiveržimas išnyko ir jau kitos dienos pradžioje jis iš esmės baigėsi. Helenso kalno vulkaninis kūgis buvo visiškai susprogdintas ir pakeistas pasagos formos krateriu. Kalnas neteko 1 700 pėdų nuo išsiveržimo. 1980 m. Vasarą ir rudenį ugnikalnis sukėlė penkis mažesnius sprogstamuosius išsiveržimus. Jis tebėra aktyvus ir šiandien. 1982 m. Kongresas Šv. Heleno kalną paskelbė saugoma tyrimų teritorija.
Šv. Helenso kalnas vėl suaktyvėjo 2019 m. 2019 m. Kovo 8 d. Iš kalno buvo išstumtas 36 000 pėdų garas ir pelenai, kuriuos lydėjo nedidelis žemės drebėjimas. Netoli smailės viršūnės stabiliai auga naujas kupolas, o dažni žemės drebėjimai yra dažni, mokslininkai nesitiki, kad bet kada greitai pasikartos 1980 m. Katastrofa.
