Šią 1906 m. Dieną 17:13 val. Pagal Richterio skalę, maždaug 8,0 balo žemės drebėjimas smogė San Francisko, Kalifornijoje, žuvo maždaug 3000 žmonių, nes jis apvirto daugybe pastatų. Žemės drebėjimą sukėlė San Andreas gedimo slydimas maždaug 275 mylių ilgio ruože. Smūgio bangos galėjo būti jaučiamos nuo pietų Oregono iki Los Andželo.

Ypač niokojo San Francisko mūriniai pastatai ir medinės Viktorijos laikų konstrukcijos. Gaisrai iškart kilo ir dėl to, kad nutrūkus vandentiekiui ugniagesiai negalėjo sustabdyti jų gaisro audrų, kurios netrukus išsivystė visame mieste. 7 val. Ryto JAV armijos kariuomenės būriai iš Fort Masono pranešė Teisingumo rūmams, o San Francisko meras E. E. Schmitzas paragino vykdyti komendanto valandą nuo sutemos iki aušros ir įgaliojo kareivius šaudyti-žudyti visus, kurie buvo apiplėšti. Tuo tarpu, susidūrę su reikšmingais įvykių smūgiais, ugniagesiai gelbėtojai ir JAV kariuomenės būriai desperatiškai kovojo, siekdami suvaldyti vykstantį gaisrą, dažnai dinamizuodami ištisus miesto blokus, kad sukurtų ugniasienes. Balandžio 20 d. Iš Van Ness prospekto papėdės į USS buvo evakuota 20 000 pabėgėlių, įstrigusių dėl didžiulio gaisro. Čikagoje.

Iki balandžio 23 d. Dauguma gaisrų buvo užgesinti, o valdžios institucijos pradėjo atstatyti nuniokotą metropoliją. Buvo apskaičiuota, kad dėl Didžiojo San Fransisko žemės drebėjimo ir miestą nuniokojusių gaisrų žuvo apie 3000 žmonių. Buvo sunaikinta beveik 30 000 pastatų, įskaitant didžiąją dalį miesto namų ir beveik visą centrinį verslo rajoną.