1916 m. Birželio 3 d. Jungtinių Valstijų prezidentas Woodrow Wilsonas pasirašė įstatymą dėl Nacionalinės gynybos įstatymo, kuris išplėtė Nacionalinės gvardijos dydį ir apimtį valstybių milicijos tinklo, kuris stabiliai vystėsi nuo kolonijinių laikų ir garantavo jo, kaip valstybės, statusą. tautos nuolatinės atsargos pajėgos.
Nors Teodoras Ruzveltas ir kiti respublikonai reikalavo JAV įsikišimo į Pirmąjį pasaulinį karą, 1912 m. Išrinktas Wilsonas per pirmuosius kelerius karo metus išlaikė neutralumo poziciją. Tačiau pirmąjį 1916 m. Pusmetį nuolatinės JAV armijos ir Nacionalinės gvardijos pajėgos iškvietė Meksikos sukilėlių vadą Pancho Villa per savo reidus Amerikos pietvakariuose, Wilsonas ir Kongresas pamatė poreikį sustiprinti šalies ginkluotosiose pajėgose ir padidina JAV karinį pasirengimą. Krašto apsaugos įstatymas, kurį Kongresas ratifikavo 1916 m. Gegužės mėn. Ir kurį Wilsonas pasirašė birželio 3 d., Suteikė valstybių karinėms pajėgoms daugiau federalinės kontrolės ir suteikė prezidentui įgaliojimus karo ar nacionalinės ekstremalios situacijos metu visą laiką mobilizuoti Nacionalinę gvardiją. avarijos.
Krašto apsaugos įstatymas įpareigojo terminą „Nacionalinė gvardija“ vartoti jungtiniam valstybių milicijos tinklui, kuris tapo pagrindine JAV armijos rezervo jėga. Pirmą kartą šį terminą Niujorko milicija priėmė prieš pilietinį karą Marquis de Lafayette, prancūzų Amerikos revoliucijos didvyrio, kuris vadovavo Garde Nationale, pirmosiomis Prancūzijos revoliucijos dienomis (1789 m.), Garbei. Gynybos įstatymas taip pat nustatė Nacionalinės gvardijos karininkų kvalifikaciją, leidžiančią jiems lankyti armijos mokyklas; visi Nacionalinės gvardijos vienetai dabar būtų organizuojami pagal įprastų armijos vienetų standartus. Pirmą kartą nacionaliniai gvardiečiai iš federalinės vyriausybės gaus išmokas ne tik už metinius mokymus, kurie buvo padidinami nuo 5 iki 15 dienų, bet ir už jų pratybas, kurios taip pat buvo padidintos, nuo 24 per metus iki 48. Galiausiai, Krašto apsaugos įstatymas oficialiai įsteigė atsargos karininkų rengimo korpusą (ROTC) ruošti ir paruošti aukštųjų mokyklų ir kolegijų studentus armijos tarnybai.
Taip pat 1916 m. Birželio mėn. Wilsonas užtikrino Jūrų laivyno asignavimų įstatymo, kuriuo siekiama iki 1925 m. Sukurti JAV karinį jūrų laivyną, lygų galingiausiam pasaulyje „Britanija“, sąrašą. Lapkritį Wilsonas buvo perrinktas kampanijos šūkiu, kurį laikė. mus iš karo. Vis dėlto jo sėkmę lėmė ne jo neutralumas, o ne jo vidaus politikos rezultatai, nes JAV viešoji nuomonė ir pats prezidentas pradėjo artėti link tų, kurie palaikė intervenciją. Iki kito pavasario, tęsdamas vokiečių atakas prieš Amerikos interesus jūroje, Wilsonas persikėlė į savo krašto ribą. 1917 m. Balandžio 2 d. Jis eis prieš Kongresą prašyti paskelbti karą. Po keturių dienų JAV oficialiai įstojo į Pirmąjį pasaulinį karą.
