Arkanzaso gubernatoriaus įsakymu ginkluoti nacionalinės gvardijos karininkai neleidžia devyniems afroamerikiečiams lankyti baltosios centrinės vidurinės mokyklos Little Rocką. Tai, kas prasidėjo kaip vidaus krizė, netrukus įsivėlė į šaltojo karo gėdą.
Pirmaisiais šaltojo karo metais JAV ir Sovietų Sąjunga įsitraukė į karštą ir brangų žodžių karą. Propaganda tapo svarbiu ginklu, nes kiekviena tauta siekė laimėti viso pasaulio žmonių širdis ir protus. Šiame kare JAV kentėjo dėl neabejotinos silpnybės: rasinės diskriminacijos Amerikoje. Tai buvo ypač brangus trūkumas, nes Amerikos retorika apie demokratiją ir lygybę atrodė tuščia, ypač spalvotiems žmonėms Afrikoje, Azijoje ir Lotynų Amerikoje. Sovietai noriai ėmėsi šio klausimo, ir pasakos apie afrikiečių amerikiečių patirtus siaubus JAV tapo jų propagandos pagrindu. Tačiau 1954 m. Paminklinė Aukščiausiojo Teismo byla Brown prieš Topeka švietimo tarybą paskelbtas atskirtas mokyklas nekonstitucinėmis ir liepė mokyklų integraciją tęsti „apgalvotu greičiu“. Amerikos vyriausybės propaganda paskelbė bylą kaip įrodymą, kad buvo padaryta didžiulė pažanga siekiant visiško piliečių lygybės.
1957 m. Federalinis apygardos teismas įpareigojo visiškai baltąją centrinę vidurinę mokyklą Little Rock, Arkanzasas, leisti afroamerikiečiams mokytis. Gubernatorius Orvalis Faubusas pareiškė, kad nevykdys dekreto. Kai 1957 m. Rugsėjo 4 d. Devyni afroamerikiečiai mokiniai bandė patekti į mokyklą, su jais susidūrė kelių šimtų piktų ir karingų baltų žmonių minia. Šimtai Faubuso pašauktų nacionalinių sargybinių blokavo mokinių įėjimą į mokyklą. Norėdami klausytis „Eik namo, n ******“ iš minios, devyni studentai paliko. Faubuso veiksmai pelnė jam pripažinimą savo gimtojoje valstybėje ir daugelyje pietų, tačiau tai sukėlė rimtą gėdą prezidento Dwighto D. Eisenhowerio administracijai.Pats Eizenhaueris nebuvo didelis pilietinių teisių šalininkas, tačiau suprato įvykių Mažajame Roke tarptautinę reikšmę. Pikto minios, išsigandusių afroamerikiečių studentų ir nacionalinių sargybinių su ginklais ir dujinėmis kaukėmis nuotraukos buvo matomos visame pasaulyje. Sovietai negalėjo sukurti geresnės propagandos. Valstybės sekretorius Johnas Fosteris Dullesas informavo „Eisenhower“, kad Mažojo Roko incidentas pakenkė Jungtinių Valstijų užjūriams ir netgi gali kainuoti šaliai kitų tautų paramą Jungtinėse Tautose. Eizenhaueris bandė derėtis dėl susitarimo su Faubusu, tačiau, kai to nepavyko, jis pasiuntė į federaciją. Devyniems afroamerikiečiams pagaliau buvo leista lankytis Centrinėje aukštojoje.
„Little Rock“ incidentas parodė, kad Amerikos vidaus problemos, ypač rasinė diskriminacija, negalėjo likti vien tik vidaus šaltojo karo metais. Kovodamos su Sovietų Sąjunga ir komunizmu, JAV save vaizdavo kaip demokratijos, teisingumo ir lygybės gynėją. Tačiau bjauri „Little Rock“ integracijos tikrovė privertė tiek sąjungininkus, tiek priešus abejoti Amerikos atsidavimu principams, kuriuos ji taip dažnai laikė.
